Čaj Kou-ťang Mao-ťien pochází z obvodu Kou-ťang v provincii Chu-nan a patří mezi proslulé druhy zeleného čaje. Poprvé se objevil v období západní Ťin, a protože se vyznačoval vynikající kvalitou, rychle se rozšířil. Za dynastie Čching se dokonce stal tributním čajem, což svědčí o jeho velké oblibě. Jeho historie sahá již 1 700 let do minulosti.
Původ a charakteristika čaje Kou-ťang Mao-ťien
Oblast Kou-ťang se vyznačuje strmým horským terénem a hustou říční sítí. Roste zde velké množství čínských jedlí a tují a zdejší čaje jsou velmi proslulé, přičemž největší oblibě se těší právě Kou-ťang Mao-ťien. Pěstuje se zde již od dynastie Ťin, zpočátku pouze v rámci obvodu, dnes se však rozprostírá v okolí městeček Ku-jang, Tung-fang, Lung-tchien-pching a 牛角山 (Niou-ťiao-šan). Tato oblast je známá častými mlhami a malým množstvím slunečního svitu, což způsobuje pomalejší růst čajovníků a dodává lístkům vysokou jemnost a množství jemných chloupků.
Nejvyšší kvalitu dosahuje čaj Kou-ťang Mao-ťien z jarních sklizní v březnu a dubnu, přičemž nejlepší je sklizeň před svátkem Čching-ming, kdy lístky tvoří jeden pupen a jeden lístek. Špičkový Kou-ťang Mao-ťien není levný, 500 gramů stojí několik tisíc jüanů. Důvodem je náročnost sklizně a velmi složitý proces zpracování.
Způsob výroby
Tradiční Kou-ťang Mao-ťien prochází osmi výrobními kroky: zavadáním (tchan-čching), zastavením oxidace (ša-čching), tvarováním rolováním (žou-tchiao), pražením vsáknutí (čao-pchi), chlazením zavadáním (tchan-liang), tvarováním (čeng-sing), sušením (kan-cạo) a tříděním. Nejprve probíhá zastavení oxidace při vysoké teplotě 150 °C, následuje ruční rolování a poté pražení. Po dokončení je nutné lístky nechat nějakou dobu rozprostřené a přistoupit k tvarování.
Cílem tvarování je vytvořit ideální vzhled, aby byly čajové lístky pevné a jemné. Pevné, štíhlé a rovné lístky s výrazným ochlupením jsou pro Kou-ťang Mao-ťien typické. Následně probíhá sušení a třídění.
Způsob přípravy
Kou-ťang Mao-ťien je špičkový zelený čaj. Správná příprava je klíčová, abyste tak dobrý čaj nezhodnotili. Pro přípravu je nejlepší pramenitá voda, kterou je ideální nechat před použitím chvíli odstát, čímž získá lepší chuť. Jako čajové nádobí se nejlépe hodí konvička z fialové hlíny. Zalévejte vodou o teplotě přibližně 85 °C, louhujte asi 1 minutu a můžete zalít 4krát.
Kdo si potrpí na detaily, může využít metodu ponechání základu. To znamená, že v konvičce ponecháte polovinu nálevu a nevylijete ho do poslední kapky, což pomáhá vybalancovat chuť čaje.