L’Anhua Qianliang Cha appartiene alla categoria Huazhuan dei tè neri di Anhua ed è un tè nero post-fermentato. Prende il nome dal suo peso standard di 1000 liang. La caratteristica principale dell’Anhua Qianliang Cha è che, dopo la lavorazione delle foglie grezze, queste vengono avvolte strettamente con foglie di bambù e di palma in una forma cilindrica, il che non solo ne facilita il trasporto, ma favorisce anche la maturazione del tè.
Origini e sviluppo dell'Anhua Qianliang Cha
Le origini dell'”Anhua Qianliang Cha” possono essere fatte risalire a prima del primo anno del regno dell’imperatore Daoguang della dinastia Qing (1821). All’epoca, i mercanti dello Shaanxi, per facilitare il trasporto del tè nero a dorso di mulo, pressavano il tè nero sfuso in pacchi da trasportare nello Shaanxi. Il primo a comparire fu il “Bailiang Cha”, dal peso di circa 100 liang. Durante il regno dell’imperatore Tongzhi della dinastia Qing (1862-1874), i mercanti dello Shanxi della casa da tè “Sanhegong” fecero un ulteriore passo avanti basandosi su questa tradizione, aumentando il peso del tè a 1000 liang e creando il ben più famoso “Qianliang Cha”.
Le foglie del Qianliang Cha vengono accuratamente pressate e legate in una forma cilindrica lunga circa 1,5-1,65 metri e con un diametro di circa 0,2 metri, avvolta con materiali naturali come foglie di bambù e di palma. Una volta confezionato, questo tè deve essere esposto alla luce del sole e alla rugiada notturna per decine di giorni, asciugandosi naturalmente, il che rende il sapore del Qianliang Cha ancora più ricco e corposo.
Tecniche di lavorazione
Il processo di produzione dell'”Anhua Qianliang Cha” è complesso e richiede un notevole impiego di manodopera; tutte le fasi sono eseguite rigorosamente a mano. Prima di tutto, le foglie grezze di tè nero subiscono frantumazione, vagliatura, fermentazione e cottura a vapore, seguite da pressatura meccanica e asciugatura. Una volta completata questa fase, vengono avvolte in foglie di bambù e di Polygonum, e sottoposte a molteplici lavorazioni artigianali tra cui cottura a vapore, colata, torsione, pressatura, battitura e rotolamento, per modellare le foglie in un formato cilindrico. La produzione del Qianliang Cha richiede non solo abilità e forza fisica, ma anche condizioni naturali favorevoli affinché il tè raggiunga lo stato ottimale durante i processi di fermentazione e asciugatura.
L’Anhua Qianliang Cha ha solitamente un peso di 1000 liang, pari a 37,5 kg, sebbene vi siano leggere variazioni per standardizzarne e facilitarne il trasporto. Negli ultimi anni, il Qianliang Cha è stato prodotto anche in formati più piccoli da dieci liang o in torte di tè, per renderne più agevole l’acquisto da parte dei consumatori.
Preparazione e degustazione
A causa della sua forma e del suo peso particolari, l'”Anhua Qianliang Cha” di solito non viene venduto ai consumatori finali sotto forma di intero cilindro, ma viene tagliato e porzionato in piccole quantità. Una volta acquistato, potete rimuovere l’involucro esterno di foglie di bambù e utilizzare un coltello da tè o una raspa per prelevare la quantità di foglie desiderata, proprio come fareste con un tè in mattonella o in torta.
Per l’infusione si consiglia di utilizzare una teiera pesante in argilla Yixing o in terracotta, mantenendo la temperatura dell’acqua a 100 °C. Il primo tempo di infusione è di 3 minuti, dopodiché è possibile aumentare ogni infusione successiva di 40-60 secondi. L’uso di acqua di sorgente o di pozzo di alta qualità permette di esaltare al meglio il profilo aromatico unico del Qianliang Cha.
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