Perché in taiwanese il tè Pu’er viene pronunciato tshàu-phú-tê (tè ammuffito/dal cattivo odore)? Nella lingua taiwanese, tshàu-phú (spesso scritto anche con altri caratteri omofoni) significa odore di muffa, ammuffito. Questo perché, quando il tè Pu’er è stato introdotto per la prima volta a Taiwan nei primi anni, la gente non era abituata al suo sapore invecchiato e, a causa della cattiva conservazione di alcune partite che effettivamente prendevano la muffa, è nato questo nome dispregiativo.
L'origine del termine taiwanese "tè ammuffito" per il Pu'er
Taiwan ha iniziato a importare il tè Pu’er intorno agli anni ’70. A quel tempo, l’estetica prevalente nella degustazione del tè a Taiwan dava molta importanza all’aroma floreale, che era ben lontano dai toni profondi e terrosi dell’invecchiamento del Pu’er. Inoltre, gran parte del tè veniva spedito dallo Yunnan a Hong Kong e poi ricaricato per Taiwan: a causa del lungo viaggio, alcune foglie si inumidivano e ammuffivano davvero, spingendo la gente a soprannominarlo ironicamente “tè ammuffito” (tshàu-phú-tê).
All’epoca il Pu’er costava poco e, considerando che il reddito a Taiwan era più alto rispetto alla Cina, molti taiwanesi iniziarono a importarlo in grandi quantità, comprandolo e rivendendolo a basso prezzo. Pian piano, tutti presero ad apprezzare il caratteristico retrogusto di invecchiamento del Pu’er. Sebbene in seguito molte persone abbiano promosso l’uso della pronuncia corretta phóo-ní-tê (Pu’er) anziché tshàu-phú-tê, l’abitudine è dura a morire e in molti continuano a chiamarlo familiarmente così.
Se non sapete come si pronuncia, potete ascoltare l’audio a questo indirizzo: PTS Taiwan
La leggenda del tè Pu'er a Taiwan
Anche se l’impatto iniziale del Pu’er a Taiwan non fu dei migliori, in molti ignorano che la grande popolarità di cui gode oggi in Cina si deve in gran parte all’influenza dei consumatori taiwanesi e di Hong Kong. Negli anni passati il Pu’er era economico: i taiwanesi ne importavano grandi quantità, accumulando enormi scorte di Pu’er invecchiato e creando una solida nicchia di appassionati fedelissimi. Dopo il 2000, l’esplosione della febbre per il Pu’er in Cina è stata ampiamente guidata dai collezionisti di Taiwan, e persino la successiva mania della speculazione sul Pu’er è stata alimentata da investitori di Hong Kong e Taiwan. Quel tè che i taiwanesi acquistavano per poche decine di dollari a panetto nei primi tempi, dopo il 2000 è stato rivenduto in Cina a prezzi di decine di migliaia di dollari per torta. Che un “tè ammuffito” rifiutato da tutti potesse trasformarsi nell’oro del Pu’er è qualcosa che, probabilmente, in molti faticavano a immaginare.