南投県竹山鎮に位置する三層坪茶エリアは、杉林溪茶の最南端に属します。最高標高は1,750mで、生み出される三層坪高山茶は豊かな香りとまろやかな口当たり、そして心地よい余韻が特徴の、極上の杉林溪茶の産地です。
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三層坪茶エリアの最高標高は1,750m
最も低い場所で1,300m、高い場所は約1,750mです。下の写真は三層坪六人公茶園の頂上で撮影したもので、スマホアプリで測定した標高は1,749mでした。Googleの地図データを使用しているため、精度もかなり信頼できるかと思います。
最高地点で比較すると、三層坪の茶葉は「忘憂森林草坔仔（最高1,950m）」、「竜鳳峡茶エリア（最高1,800m）」に次いで、杉林溪茶系で3番目に高標高な茶エリアです。
三層坪高山茶の味わい
店長いわく「非常に素晴らしい」とのことで、杉林溪の中では平均して竜鳳峡に次ぎ、番仔田と肩を並べるクオリティです。気象条件に恵まれた茶葉は香りが高く、口当たりもなめらかで、喉を通ったあとにしっかりと甘みが返ってきます。間違いなくトップクラスの杉林溪茶です。恵まれた高山の環境のおかげで、秋茶であっても他の茶エリアの春茶に引けを取らない仕上がりを見せることがあります！
店長による三層坪茶葉の評価
三層坪と番仔田は、どちらも店長のなかで「質の良い茶葉がよく採れ、竜鳳峡よりもコストパフォーマンスが高い」と感じる茶エリアです。ただ、番仔田のほうが生産量が多いため、店長はまず番仔田をチェックし、時間の余裕があるときに三層坪を覗くようにしています。番仔田ですでに良い茶葉が見つかれば、三層坪のほうはついサボって見送りにしてしまうこともあります。
4、5年ほど前まで番仔田で良いお茶が見つからず、三層坪に足を伸ばしたことがありました。その時、店長はなんと素晴らしいお茶を仕入れることができたのです。そのお茶があまりにも美味しかったため、店長は製茶師が香料でも加えたのではないかと疑ったほどでした（実際には加えていません）。さらに喉越しが最高でした。そのお茶の最後の春茶4つをすべて自宅に持ち帰り、その日は本当に嬉しかったのを覚えています。その後も似たようなことが何度かあり、ある時はなんと「秋茶」のこともありました。それは茶農家から送られてきたもので、農家自ら秋茶だと言われなければ、店長もこれほどの極上品が秋茶だとは信じられなかったでしょう。こうした経験を経て、店長はそれ以降、三層坪を侮れなくなりました。
ただ強調しておきたいのは、竜鳳峡の良質な茶の割合はやはり三層坪よりも高いということです。ただ、ここ数年の三層坪は店長に強烈な印象を残しており、その上、三層坪は竜鳳峡よりもコスパがはるかに高いのです。
三層坪の茶畑の写真
三層坪茶エリアFAQ
店長は三層坪の茶の味わいを高く評価していますか？
とても良いです！ここ数年何度か仕入れていますが、評価はどれも上々です。最も標高の高い三層坪の六人公は標高が高く、茶畑の管理も行き届いています！
六人公茶畑とはどういう意味ですか？
台湾語で「6人の共同所有」という意味で、6人が共同で所有している茶畑を指します（実際には3人なのですが、農家の人たちは3よりも6のほう縁起が良いと感じたためです）。
茶エリアへ車で行く場合のルートは？
1つは投54線から大鞍林道の支線に入るルートです。もう1つは149甲線を進み、草嶺公路から石壁方面へ向かい、大鞍林道支線に接続するルートです。景色が美しく、比較的走りやすいルートです。三層坪展望台を目印にナビを設定してください。
どのような茶の品種がありますか？春茶と冬茶の収穫時期は？
主な茶の品種は青心烏龍で、少量の金萱茶、迎香茶があります。春茶は4月から5月、秋茶は8月から9月、冬茶は10月から11月に収穫されます。また、少量の紅茶、冬片、白茶もあります。