「五色茶」という名前を聞いたことがあるけれど、どんなお茶かよくわからないという方も多いのではないでしょうか？五色茶の5つの色とは何か、どのように作られ、どんな特徴があるのか、詳しくご紹介します。
五色茶とは？
五色茶の正体は「膨風茶」、私たちがよく知る東方美人茶です！台湾特有の重発酵烏龍茶であり、茶葉に白、緑、黄、赤、褐色の5つの色が見られることから、その名が付けられました。昔からこのように呼ばれています。「五色茶」という名前ではありますが、主な色は白、赤、黄、褐色で、緑色は発酵度が低い場合にのみ現れます。一般的に、白毫と紅葉がはっきりと見られるものほど、品質が良いとされています。
五色茶の特徴
五色茶の最もユニークな点は、ウンカに茶葉が噛まれる必要があるということです。かじられた「傷」によって、茶葉特有の芳醇な蜜のような香りが生まれます。主な旬の時期は5月から8月で、ウンカの繁殖が最も盛んになる季節です。
五色茶はウンカに吸われてこそ作られるお茶であるため、茶園では栽培・収穫の過程で農薬を使用することができません。そのため、健康的で安全なお茶としても親しまれています。