海外のお茶好きのお客様からのご質問：台湾で最も高価な高山茶はどの産地ですか？高山烏龍茶は価格が高ければ高いほど標高も高く、品質も良いと聞いたのですが、台湾で一番高い高山茶はいったいどれでしょうか？
台湾で最も高価な高山茶
廖長興茶業：標高は確かに高山茶の品質に影響を与える要素の一つですが、それがすべてではありません。茶園の管理や製茶の技術のほうがはるかに重要です。
話を戻しますが、台湾で最も高価な高山茶といえば、当然ながら認定されたコンテスト茶（品評会入賞茶）であり、例えば台中市和平区農会の品評会入賞茶や南投県仁愛郷農会の品評会入賞茶などが挙げられます。優勝茶は600gあたり台湾元5万円以上もします。しかし、品評会入賞茶には競売の要素が絡むため価格の実態が歪められており、ここでは一旦除外します。
品評会入賞茶を除くと、台湾市場で最も高価な高山茶は確かに標高の高い茶園のものです。福寿山茶は最高2,490mに達し、さらに台湾政府公認の福寿山農場のブランド力という後押しもあり、600gあたりの販売価格がNT$10,000でも供給が追いつかないほどで、現在台湾で最も高価な高山烏龍茶となっています。また、民営の「華岡水源頭」（上図）は標高2,520mで現在台湾で最も標高の高い茶園であり、そのため販売価格も600gあたりNT$10,000に迫ります。この2つの産地が、現在台湾で最も高価な高山茶の産地です。
大禹嶺茶の産地（下図）は、すでに台湾最高峰の茶区ではなくなったものの、最高標高は依然として2,400mあり、生産量が少ないことも相まって、小売価格は依然として600gあたりNT$6,000からNT$10,000という高値をつけています。
以上の3ヶ所以外で高価格な台湾の高山茶区としては、福寿梨山の「場外茶（農場外の茶畑で採れた茶）」、碧緑渓茶、華岡頂があり、販売価格も600gあたりNT$4,000〜NT$8,000で、こちらも高品質かつ高価格な茶区に属します。
店長のおすすめ・評価：上位3つの高山烏龍茶を順に挙げると、福寿山茶、華崗水源頭、大禹嶺茶となります。ただし、念のためお伝えしておきますと、標高が高いことはあくまで「生まれ持った生育条件が良い」ことを意味するにすぎません。お茶の最終的な品質は、やはり茶園の管理、製造技術、そして収穫時の天候にかかっています。標高が高くて価格が高いからといって、必ずしも最高のお茶であるとは限りません。