네티즌 문의: 안녕하세요. 우롱차는 홍차인가요? 구루가시(鹿谷)에서 산 우롱차를 우려냈는데, 찻잎 색깔이 홍차와 아주 비슷하고 맛도 엄청 달콤하더라고요. 우롱차는 대체 어떤 차인가요? 홍차인가요, 녹차인가요?
우롱차는 홍차인가요?
리아오창싱 티: “우롱차는 홍차인가요?”, 차를 처음 접하는 분들이 가장 많이 하는 질문입니다. 차는 크게 불발효차, 부분 발효차, 그리고 완전 발효차로 나뉩니다. 녹차는 불발효차, 홍차는 완전 발효차에 속하며, 우롱차는 그 중간인 부분 발효차입니다. 우롱차가 홍차인지 녹차인지에 대한 정답은 바로 우롱차는 홍차나 녹차에 속하지 않는다는 것입니다. 우롱차는 부분 발효차로, 홍차 및 녹차와는 모두 다릅니다.
많은 분들이 이런 궁금증을 가지시는 이유는 주로 우롱차의 발효도 차이 때문입니다. 발효도가 8%에서 90%까지 다양하거든요. 발효도가 낮은 것은 녹차로 오해하기 쉽고, 발효도가 높은 것은 홍차로 착각하기 쉽습니다. 그중에서도 바오종차(包種茶)와 고산차는 발효도가 8~25%에 불과해 찻물 색이나 찻잎 모두 녹차와 꽤 닮았습니다. 반면 동방미인차처럼 발효도가 60~90%에 달해 찻물이 붉고 선명한 차는 홍차로 오인받기도 합니다. 하지만 이들 모두 여전히 부분 발효 우롱차에 속합니다. 결론: 우롱차는 홍차가 아닙니다.