Question d’un internaute : Bonjour. J’aimerais savoir si le thé oolong est un thé noir ? J’ai acheté du thé oolong à Lugu, et après infusion, la couleur des feuilles ressemble beaucoup à celle du thé noir, avec une saveur également très douce. De quel type de thé s’agit-il exactement ? Est-ce du thé noir ou du thé vert ?
Est-ce que le thé oolong est un thé noir ?
Thé Liao Chang Xing : « Le thé oolong est-il un thé noir ? » C’est une question fréquente chez les débutants. La classification des thés repose principalement sur trois catégories : le thé non oxydé, le thé semi-oxydé et le thé totalement oxydé. Le thé vert est un thé non oxydé, le thé noir appartient aux thés totalement oxydés, tandis que le oolong se situe entre les deux en tant que thé semi-oxydé. Alors, le thé oolong est-il du thé noir ou du thé vert ? La réponse est : le oolong n’appartient ni au thé noir ni au thé vert. C’est un thé semi-oxydé, bien différent des deux.
Si beaucoup se posent cette question, c’est principalement en raison du degré d’oxydation du oolong, qui peut varier de 8 % à 90 %. Les thés peu oxydés sont facilement confondus avec du thé vert, tandis que ceux fortement oxydés le sont avec du thé noir. Par exemple, le Pouchong et les thés de haute montagne, dont le taux d’oxydation n’est que de 8 à 25 %, rappellent le thé vert tant par la couleur de l’infusion que par celle des feuilles. À l’inverse, les thés plus oxydés, comme l’Oriental Beauty (dont l’oxydation atteint 60 à 90 %), sont souvent pris pour du thé noir en raison de leur liqueur d’un rouge éclatant. Pourtant, ils restent tous des thés oolong semi-oxydés. Conclusion : le thé oolong n’est pas du thé noir.