Question d’un internaute : Quel type de thé est le thé de haute montagne (Gaoshan cha) ? Je trouve qu’il a un goût plutôt léger, assez différent du thé Oolong Dongding habituel, et qu’il se rapproche davantage du thé vert. Certains disent qu’il s’agit bien d’un Oolong, d’autres qu’il s’agit d’un thé vert. De quelle catégorie relève-t-il exactement ?
Chang Hsing Tea : « À quelle catégorie appartient le thé de haute montagne ? » ou « Quel genre de thé est-ce ? » : voilà des questions fréquentes chez les débutants. Le thé de haute montagne est un thé semi-fermenté, il s’agit donc d’une variété de thé Oolong. Si les amateurs trouvent qu’il diffère du Oolong Dongding, c’est principalement parce qu’il bénéficie généralement d’une faible fermentation et d’une torréfaction légère. Sa saveur est ainsi plus fraîche, délicate et subtile, ce qui le distingue nettement des thés Dongding à la torréfaction moyenne ou prononcée.
Si l’on opte pour une faible fermentation et une torréfaction légère, c’est avant tout en raison de l’excellente qualité des feuilles fraîches de haute montagne, afin de préserver et de savourer au mieux leur authenticité. Certains thés de haute montagne cultivés au-delà de 1 500 mètres sont même élaborés sans torréfaction du tout, ce qui permet de retrouver encore plus fidèlement le goût authentique de la montagne. Sans torréfaction, l’infusion est naturellement plus légère en bouche. D’aucuns parlent parfois d’une « végétalisation » du thé de haute montagne, c’est-à-dire un profil aromatique qui se rapproche de plus en plus du thé vert. C’est précisément pour cette raison que beaucoup de gens peinent à le situer et le confondent parfois avec du thé vert.
Le thé de haute montagne et le thé vert conservent toutefois des différences notables. Le thé vert n’est pas fermenté du tout, tandis que le taux de fermentation du thé de haute montagne se situe autour de 15 à 25 %. La prochaine fois que vous passerez dans notre boutique, n’hésitez pas à en acheter un de chaque pour comparer : leurs profils sont absolument incomparables.
▲ Le thé de haute montagne n’est ni un thé noir ni un thé vert, il est principalement élaboré sous forme de thé Oolong semi-fermenté.