네티즌 질문: 해발고도가 높을수록 차의 품질이 좋고 마셨을 때 더 달콤하다고 들었습니다. 그 외에도 고고도 차는 맛과 외형 면에서 어떤 특징이 있나요?
창싱(長興) 찻집: 본질적으로 해발고도가 높을수록 찻잎의 성장이 느려지며, 성장이 느린 만큼 맛이 더 깊고 알차집니다. 또한 고고도 지역은 밤에 매우 추워 일교차가 크기 때문에 찻잎의 떫은맛이 줄어들어 차가 더 달콤하게 느껴집니다. 이것이 바로 고고도 차가 가진 선천적인 특징입니다.
후천적으로는 고고도 지역에서 찻잎이 자라기 까다롭기 때문에, 차 농가에서도 평지보다 훨씬 적극적인 관리 방식을 채택합니다. 유기질 비료를 대량으로 시비하고 스프링클러 시스템을 구축하는 등의 방식을 사용하므로 고산 찻잎의 잎사귀가 더 두꺼워집니다. 제조 과정에서는 각 고산 차의 독특한 맛을 살리기 위해 대개 약발효와 무배화(로스팅을 하지 않음) 방식을 채택하여 향이 맑고 그윽합니다.
이 외에도 고고도 차의 가장 큰 특징은 산(山)마다 고유하게 나타나는 ‘산두운(山頭韻, 산봉우리 고유의 운치)’을 꼽을 수 있습니다. 이는 대만 고고도 차만의 가장 특별하면서도 모방하기 어려운 부분입니다. 특정 고고도 차를 즐겨 마시는 사람들은 한 모금만 마셔도 바로 구별해 낼 수 있죠. 대만의 고고도 차 산지인 다위링, 리산, 산린시, 알리산은 저마다 다른 산두운을 지니고 있으며 각각 마니아층을 보유하고 있습니다. 지역마다 찻잎 고유의 개성이 있기 때문에 대만 고고도 차가 유독 큰 사랑을 받고 있다고 할 수 있습니다.