5월 1일에 산린시 차 계열의 핵심 산지인 룽펑샤와 부동여(不動嶼)를 찾았습니다. 먼저 말씀드리자면, 룽펑샤는 해발 1,700m 이상의 차밭만 둘러보았습니다. 1,300m에서 1,650m 구간은 길이 너무 가팔라서 차가 내려갔다 못 올라올까 봐 아예 가지 않았습니다.
룽펑샤 차 산지: 과연 산린시 차 계열의 왕자답습니다. 고가 차 산지라 그런지 차밭 관리에 투자할 여력이 있어 현재 살펴본 곳 중 차 생육 상태가 가장 좋은 지역입니다. 예부터 관리가 부실했던 몇몇 차밭을 빼면 우수한 제茶공장들은 가뭄의 영향이 크지 않았습니다. 심지어 몇몇 차밭은 작년과 별 차이가 없다고 느껴질 정도로 찻잎이 통통하고 튼실하며 수량도 괜찮았습니다. 물론 생육이 고르지 않은 곳도 일부 있지만, 알리산, 판쯔티엔, 산셴핑(三層坪), 루안안(軟鞍)에 비하면 무시할 수 있는 수준입니다. 이 지역은 10일 정도 지나면 본격적인 수확이 가능할 것 같습니다. 1,700m 이상의 룽펑샤 차 산지에 점장은 75점의 높은 점수를 줍니다.
부동여 차 산지: 훌륭한 룽펑샤에 비해 부동여는 조금 실망스러웠습니다. 가장 꼭대기인 1,700m부터 아래쪽 1,400m까지 많은 곳에서 찻잎이 적게 자라고, 고르지 않으며, 크고 작은 찻잎이 섞여 나는 등(公孫芽) 문제가 있었습니다. 룽펑샤와 단지 모퉁이 하나를 사이에 두고 있는데 어찌 이렇게 차이가 많이 나는지 모르겠습니다. 몇 안 되는 밝은 부분이라면 두세 곳의 차밭이 꽤 괜찮다는 점이지만, 그저 ‘괜찮다’ 정도일 뿐 앞서 본 룽펑샤와 비교하면 기세에서 차이가 납니다. 5월 1일에 1,500m 부근에서 차 농가가 수확하는 것을 보았고, 나머지 대부분은 아직 찻잎이 여려 4~5일 정도 지나야 수확할 것 같습니다. 점수는 65점 정도겠네요.
룽펑샤 차 농가들은 역시 대단합니다. 작년에 비해 수량은 줄었지만, 가뭄 속에서도 이런 결과물을 만들어내다니 정말 대단합니다. 작년 룽펑샤 봄차의 품질이 웬만한 리산차를 뛰어넘었는데, 올해 또 그런 일이 일어난다고 해도 점장은 그리 놀라지 않을 겁니다.
