휸화차(窨花茶)란 꽃차를 뜻하며, 찻잎을 베이스로 하여 생화의 향을 입혀 가공한 재가공차입니다. 중국 푸젠성에서 기원했으며, 최초의 휸화차는 재스민 차(자스민티)였고 이후 오스만투스 차(계화차), 장미차 등으로 발전했습니다.
휸화차(窨花茶)란 무엇인가요? 휸화의 의미 알아보기
‘휸(窨)’ 자의 의미는 향을 입히는 것과 같으며, ‘찻잎에 꽃향기를 입히는 공예’로 이해할 수 있습니다. 휸화차의 제조 방법은 신선한 꽃과 찻잎을 층층이 겹쳐서 쌓아두고, 특정한 온도와 습도 속에서 찻잎이 주변의 향을 흡수하는 특성을 이용하여 꽃향기가 찻잎 속으로 스며들게 하는 것입니다. 이 과정을 바로 ‘휸화(窨花)’라고 부릅니다.
휸화 공예에서 가장 중요한 것은 꽃의 신선도를 유지하는 것입니다. 꽃이 가장 진한 향을 뿜어낼 때 찻잎과 즉시 휸화 작업을 거쳐, 꽃향기가 풍부하면서도 찻잎 고유의 풍미를 가리지 않도록 합니다. 이렇게 만들어진 휸화차는 찻잎의 그윽한 향과 꽃의 향긋함을 동시에 지니고 있어 최고급 재가공차로 평가받습니다.
자주 찾는 휸화차의 종류
- 재스민 차: 가장 초기 형태의 휸화차로, 재스민의 상쾌한 향이 특징이며 은은하고 부드러운 맛을 좋아하는 분들에게 알맞습니다.
- 계화차(오스만투스 차): 달콤한 금목서(계화) 향이 감돕니다. 1881년 대만에서는 포종차를 베이스로 한 계화 포종차가 생산되어 큰 인기 수출 상품이 되기도 했습니다.
찻잎과 꽃향기의 조화, 휸화차
휸화차는 찻잎과 꽃향기가 완벽하게 어우러진 차입니다. ‘휸화’ 공예를 통해 찻잎의 풍미를 한층 더 깊게 만들고, 꽃의 향긋함까지 온전히 살려낸 산뜻하고 편안한 재가공차입니다.