Das Hauptanbaugebiet des Sichuan Zangcha (Tibet-Tee) liegt in der Stadt Ya’an in der Provinz Sichuan. Er gehört zu den nachfermentierten Hei Cha (Dunklen Tees) und verdankt seinen Namen der Tatsache, dass er traditionell den Tagessbedarf der tibetischen Bevölkerung deckte. Da Ya’an das Hauptanbaugebiet ist, wird er oft auch als Ya’an Zangcha bezeichnet. Zangcha ist bekannt für seinen charakteristischen, tiefroten Aufguss, seinen vollen Geschmack und sein gereiftes Aroma. Gleichzeitig zeichnet er sich dadurch aus, dass er mit der Zeit immer besser wird – ähnlich wie Pu-Erh-Tee, hat aber dennoch ganz eigene, unverwechselbare Merkmale.
Das Anbaugebiet Ya'an und die historische Herkunft des Zangcha
Ya’an ist seit jeher ein bedeutendes Teeanbaugebiet in China, und der Zangcha ist zweifellos eine der repräsentativsten Teesorten der Region. Die Geschichte des Ya’an Zangcha reicht bis in die Tang-Dynastie zurück, als der Tee über die Teepferdestraße nach Tibet transportiert wurde und dort zu einem unverzichtbaren Lebensmittel für die Tibeter avancierte. Da frisches Gemüse in der Region Mangelware war, verließen sich die Tibeter auf Zangcha, um ihren Körper mit wichtigen Nährstoffen zu versorgen, und bereiteten daraus oft Buttertee oder Milchtee zu. Im Laufe der Zeit wurde Zangcha auch von anderen Volksgruppen wie den Han-Chinesen angenommen, fand immer mehr Absatzmärkte und entwickelte sich zu einem äußerst beliebten Tee.
Herstellungsprozess
Der Herstellungsprozess umfasst Pflücken, Rollen, Fermentieren und Pressen in Form. Zunächst werden die Teeblätter größtenteils in den Hochlandgebieten von Sichuan geerntet. Nach dem Rollen durchlaufen sie einen langen Fermentationsprozess, der den Teeblättern ihre einzigartige, dunkelbraune Farbe verleiht. Danach werden die fermentierten Teeblätter zu Teeblöcken oder Teesäulen gepresst. Dies erleichtert nicht nur den Transport und die Lagerung, sondern trägt auch dazu bei, dass der Tee während des Reifeprozesses allmählich an Geschmack gewinnt.
Der Unterschied zwischen Sichuan Zangcha und Pu-Erh-Tee
Obwohl Sichuan Zangcha (Tibet-Tee) und Pu-Erh-Tee beide zur Kategorie des schwarzen Tees (Heicha) gehören, gibt es große Unterschiede in Herkunft, Herstellungsverfahren und Geschmack. Pu-Erh-Tee wird hauptsächlich in Yunnan produziert, während Sichuan Zangcha in Ya’an, Sichuan, hergestellt wird. Pu-Erh-Tee gibt es meist in Form von Ziegel- oder Scheibentee, während Zangcha überwiegend zu Ziegel- oder Säulentee verarbeitet wird.
Sichuan Zangcha war über die letzten Jahrhunderte hinweg ein unverzichtbares Alltagsgut für das tibetische Volk. Aufgrund seines kräftigen, vollmundigen und gereiften Aromas erfreut er sich jedoch seit etwa 2010 auch bei anderen Bevölkerungsgruppen und sogar auf dem internationalen Markt großer Beliebtheit. Genau wie beim Pu-Erh-Tee sorgt die Eigenschaft, mit zunehmendem Alter immer besser zu werden, dafür, dass gereifter Zangcha in Sammlerkreisen hoch geschätzt wird.