In der östlichen Teekultur gilt der Frühlingstee als die geschmacklich beste Ernte des Jahres, und der sogenannte „Mingqian-Tee“ wird dabei als absolute Spitzenqualität gefeiert, deren Preis oft ein Vielfaches von normalem Frühlingstee beträgt. Was genau ist Mingqian-Tee und warum ist er so kostbar?
Was ist Mingqian-Tee? Und warum ist er besonders teuer?
Der Name Mingqian-Tee leitet sich von den 24 Solarterminen des chinesischen Kalenders ab. „Ming“ bezieht sich auf das Qingming-Fest (Totengedenkfest), und „Mingqian-Tee“ bezeichnet folglich Tee, der vor dem Qingming-Fest – also um den 5. April des gregorianischen Kalenders – geerntet wird.
Da die Temperaturen vor dem Qingming-Fest noch recht niedrig sind, wachsen die Teepflanzen langsam, wodurch die Blätter besonders zart und feinschätzig ausfallen. Zudem handelt es sich hierbei um die erste Ernte nach dem Winterschlaf der Teepflanzen, sodass die über den Winter angesammelten Nährstoffe im Mingqian-Tee am intensivsten zur Geltung kommen. Darüber hinaus ist die Erntemenge in dieser Zeit in der Regel geringer. Zusammenfassend erklären diese Faktoren den höheren Preis, was zu dem Sprichwort geführt hat: „Mingqian-Tee ist so wertvoll wie Gold“.
Geschmack und Charakteristik von Mingqian-Tee
Das Besondere am Mingqian-Tee sind seine zarten Teeblasen bzw. -knospen, der klare, leuchtende Aufguss und sein frischer, erfrischender und natürlich süßlicher Geschmack. Aufgrund der niedrigen Temperaturen ist der Gehalt an Aminosäuren in den Blättern höher, was ihm eine einzigartige, frische Süße verleiht.
Warum ist Mingqian-Tee besser als später geernteter Tee?
Wie bereits erwähnt, sind die Temperaturen in der Periode vor Qingming niedriger, der Teewuchs verläuft langsamer und die Teeblätter sind besonders zart. Zudem ist der Gehalt an Aminosäuren, Teepolyphenolen und anderen Inhaltsstoffen höher, wodurch der Teeaufguss süßlicher und frischer schmeckt. Ein weiterer Vorteil ist, dass durch die niedrigeren Temperaturen vor Qingming weniger Schädlinge und Krankheiten auftreten, weshalb sich die Teequalität leichter auf einem hohen Niveau halten lässt.
Mingqian-Tee ist vor allem bei Grüntee verbreitet – warum wird er bei taiwanesischem Oolong nicht so stark betont?
Der Begriff Mingqian-Tee wird hauptsächlich mit Grünteesorten in Verbindung gebracht, wie zum Beispiel Mingqian Longjing oder Mingqian Biluochun. Dies liegt daran, dass bei Grüntee Frische und Zartheit im Vordergrund stehen und die besonders zarten Teeblätter vor Qingming diese Eigenschaften perfekt zur Geltung bringen. Aus diesem Grund ist das Konzept des Mingqian-Tees dort so bedeutsam.
Taiwanesischer Oolong-Tee (wie High Mountain Oolong, Dongding Oolong etc.) legt hingegen den Schwerpunkt auf Techniken wie den Fermentationsgrad und das Rösten. Während Grüntee Frische und Leichtigkeit betont, schätzt man bei Oolong vor allem den Nachgeschmack (Houyun) und die Geschmackstiefe. Deshalb wird das Konzept von „Mingqian“ bei taiwanesischem Oolong nicht extra hervorgehoben.
Mingqian-Tee gilt als absolute Krönung des Frühlingsntees. Zarte Knospen und Blätter, reichhaltige Inhaltsstoffe und ein frischer, süßlicher Geschmack machen ihn zu einer wahren Kostbarkeit für Grünteeliebhaber. Auch in Taiwan wird Mingqian-Tee produziert – wenn Sie ihn probieren möchten, sollten Sie im Frühling unbedingt dem Bezirk Sanxia in New Taipei City einen Besuch abstatten. Hier gibt es den besten Mingqian-Grüntee Taiwans!
Mingqian-Tee Q&A
F: Worauf bezieht sich das „Ming“ im Begriff Mingqian-Tee?
„Ming“ bezieht sich auf das Qingming-Fest, das in der Regel um den 5. April des Gregorianischen Kalenders stattfindet.
F: Welcher Tee ist besser – Mingqian-Tee oder Yuqian-Tee?
Ein unter idealen Bedingungen gewachsener Yuqian-Tee steht einem Mingqian-Tee qualitativ oft in Nichts nach.
F: In welchen Zeitraum fällt die Erntezeit des Mingqian-Tees im gregorianischen Kalender?
Sie liegt im Allgemeinen zwischen Mitte/Ende März und Anfang April eines jeden Jahres, je nach Breitengrad und Region.
F: Wird in Taiwan Mingqian-Tee produziert?
Selbstverständlich werden auch in Taiwan Oolongs und Hochlandtees geerntet, die vor dem Qingming-Fest gepflückt wurden; allerdings wird bei Oolong-Tee der Begriff Mingqian nicht verwendet. Was taiwanesischen Grüntee betrifft, so gibt es zwar auch bei Sanxia Biluochun und Sanxia Longjing den Gedanken des Mingqian-Tees, dieser ist jedoch nicht so weit verbreitet wie in China.