Dotaz zákazníka: Jaké jsou kritéria pro výběr čaje? Když jdu do čajovny, všechny čaje vypadají na první pohled docela podobně. Jak si mám z desítek druhů vybrat opravdu dobrý čaj?
Čajovna Chang Hsing: Kvalitu čaje posuzujeme podle jeho vzhledu, nálevu a aroma. V případě rolovaných čajů by měl být suchý list pevný, kulatý a plný. Lístky by neměly obsahovat příliš mnoho drtě a ideálně by měly být zbavené stopek. Vysokohorské čaje navíc rostou pomaleji, dostávají více organického hnojiva a jejich lístky bývají silnější, takže jsou kulatější a mají větší kuličky než čaje z nižších poloh. Vzhledově by měl být dobrý čaj pevný, plný a celistvý.
Co se týče nálevu, měl by vonět čistě a mít zlatavou, lesklou barvu. První nálev by měl nabídnout svěží, čistou vůni, a to i po vychladnutí. U třetího nálevu můžete nejprve ochutnat teplý čaj a zbytek nechat vychladnout. Vychladlý nálev totiž zvýrazní případné nedostatky, takže snadno poznáte, zda je čaj hořký nebo trpký. Pokud třetí nálev po vychladnutí hořkostí netrpí, je velká šance, že jde o kvalitní čaj. Nakonec se můžete podívat na vylouhované lístky: pokud jsou celistvé, stále voní a mají zřetelně naznačené okraje listů, pravděpodobnost, že držíte v ruce skvělý čaj, je opravdu vysoká.
Při nákupu čaje se vždy důkladně zeptejte na jeho původ, oblast pěstování a sezónu sklizně. Pokud je původ nejasný, buďte obezřetní. Výrobní náklady na ručně sbíraný vysokohorský čaj se pohybují okolo NT$700 per 600 g a u čaje Lishan to může být dokonce NT$800 per 600 g. Pokud je prodejní cena podezřele nízká, raději dbejte zvýšené opatrnosti.