Výrobní proces
Ačkoli je čaj Anhua Songzhen krásný a oblíbený, jeho přísná výroba a omezená produkce se odrážejí na vyšší ceně. Již samotný sběr je náročný, protože se trhají výhradně lístky v konfiguraci jednoho pupenu a jednoho lístku, případně samotné pupeny, což výrazně omezuje množství. Po sklizni prochází surovina přísným tříděním, při němž se odstraňují staré, poškozené či deštěm promáčené lístky. Než začne samotné zpracování, čaj se nechá 3 hodiny odpočinout. Výroba se skládá z osmi kroků: shaqing (inaktivace enzymů), tvarování (rou-nian), předsušení (čao-pchi), chlazení, tvarování jehliček, sušení, finální sušení a třídění.
Inaktivace enzymů (shaqing) se provádí ručně nebo strojově při teplotě pánve kolem 140 °C. Po vychladnutí se lístky ručně nebo pomocí malého rolovacího stroje tvarují; cílem je uvolnit čajovou šťávu a dát lístkům tvar, přičemž je nutné zachovat celistvost pupenů a vyhnout se přílišnému tlaku, který by lístky poškodil. Teplota při předsušení (čao-pchi) se pohybuje mezi 70 až 80 °C, jejím účelem je odpařit vlhkost, koncentrovat čajovou šťávu a dosáhnout přibližně 70 až 80% vysušení. Čaj se pak v tenké vrstvě rozprostře, aby se vlhkost rovnoměrně rozložila, a nechá se asi 30 minut odpočívat.
Po třicetiminutovém rozprostření následuje tvarování, které je klíčem k typickému vzhledu borových jehliček. Pomocí různých hmatů při mnutí trvá tento proces asi 40 minut, jeho výsledkem jsou tenké, rovné a pevné čajové lístky připomínající jehličí. Aby byl vzhled dokonalý a kvalita standardizovaná, čaj se po 2 až 3 dnech odležení prosévá, čímž se odstraní zlomky a nečistoty. Poté je připraven k zabalení a expedici.
Příprava čaje Anhua Songzhen
Ideální je použít horskou pramenitou vodu. Poměr čaje a vody je přibližně 1:50, tedy 2 g čaje na 100 ml konvičky. Teplota vody by měla být 80 °C. První nálev louhujte 3 minuty, každý další nálev prodlužte o 1 minutu.