Čaj Guwu Zisun se produkuje v oblasti hory Guwu v townshipu Shuikou v okrese Changxing v prefektuře Huzhou v provincii Zhejiang a řadí se mezi zelené čaje. Jeho charakteristickým rysem jsou mírně purpurové čajové lístky a pupeny, přičemž spodní strana mladých lístků je stočená jako obal bambusového výhonku, odkud také pochází jeho název „Guwu Zisun“. Vyznačuje se vynikající kvalitou a v období dynastie Tchang jej mistr čaje Lu Yu označil za „nejlepší čaj vůbec“.
Původ a charakteristika čaje Guwu Zisun
Čaj Guwu Zisun se začal podávat jako tribut v podobě dračích koláčů (Longtuan cha) od období Guangde za dynastie Tchang až do 8. roku vlády Hongwu za dynastie Ming, kdy byl tribut zrušen. Poté se začal vyrábět jako sypaný čaj podlouhlého tvaru a má historii dlouhou asi 600 let. Koncem dynastie Ming a začátkem dynastie Qing čaj Zisun postupně upadl v zapomnění a znovu ožil až koncem 70. let 20. století. Mezi jeho typické znaky patří zřetelné bílé chloupky (peko), celistvé pupeny a lístky, jasně zelená barva, silné a pronikavé aroma a tvar připomínající stříbrné jehly.
Básník z období dynastie Tchang Zhang Wengui popsal příchod tributu čaje Zisun slovy: „Císařský kočár se vrací z jarní vyjížďky, napůl opilý, nesmrtelné družky přinášejí vodu a zvedají nefritové závěsy. Pivoňky se smějí, zlaté ozdoby chrastí, přichází zpráva, že dorazil fialový čaj z Wuxingu“. Císař měl čaj Guwu Zisun ve velké oblibě a dvorní dámy, jakmile uslyšely zprávu o jeho doručení, to ihned hlásily panovníkovi. To vypovídá o jeho obrovské popularitě.
Způsob sklizně a zpracování
Gu Zhu Zi Sun se vyznačuje tímto způsobem zpracování: od každého roku před svátkem Qingming do období Guyu se sbírají lístky ve fázi jednoho pupenu a jednoho listu nebo jednoho pupenu a dvou začínajících lístků. Výrobní proces zahrnuje zavadání, fixaci (shaqing), tvarování, chlazení, počáteční sušení a závěrečné sušení.
Čerstvé lístky čaje Gu Zhu Zi Sun jsou extrémně jemné, standardem je jeden pupen a jeden začínající list nebo jeden pupen a jeden list. K výrobě 0,5 kg suchého čaje je potřeba přibližně 36 000 pupenů a lístků. Po sběru musí čaj zavadat po dobu 5 hodin, dokud vlhkost neklesne na přibližně 72 %, než může začít samotná výroba. Zpracování se dělí na tři fáze: fixaci, sušení s tvarováním a pečení. Fixace probíhá v pánvi a vyžaduje rovnoměrné a důkladné zahřátí. Po vyjmutí z pánve se čaj nechá zchladnout, poté se opět praží a tvaruje v pánvi a nakonec se suší, dokud obsah vlhkosti nedosáhne přibližně 5 %, čímž je výroba dokončena.
Špičkový čaj Gu Zhu Zi Sun má tvar připomínající výhonek bambusu a tvar orchideje. Hotový čaj má zářivě zelenou barvu, výrazné stříbrné chloupky, vůni s nádechem čistých orchidejí a sladkou, jemnou a osvěžující chuť.