Nejprve si vysvětlíme, co znamená „čaj z mladých keřů“ (tzv. sin-cung). Jde o nově vysázené, mladé čajovníky. Obvykle platí, že nejlepší kvality dosahují keře ve věku 3 až 7 let. Ve věku 8 až 15 let jsou stále v plné síle, ale po 20 letech jejich kvalita znatelně klesá. Oproti starým čajovníkům mají ty mladé větší potenciál vytvořit naprosto výjimečný čaj.
Přednosti čajovníků z mladých keřů při zpracování čaje
Proč je kvalita čaje z mladých keřů lepší než ze starých? Zkušenosti pracovníků v čajových továrnách ukazují na dva hlavní důvody:
- Výhoda půdy a její úrodnosti: Mladé čajovníky se obvykle vysazují na novou půdu, kde je v nově obdělané zemi spousta stopových prvků. I v případě starších, nově zoraných čajových plantáží investují farmáři větší úsilí do hnojení a péče, takže mladé čajovníky mají zpravidla lepší podmínky pro růst.
- Silná schopnost vstřebávání: Mladé čajovníky dokážou lépe vstřebávat živiny, díky čemuž obsahují více pektinů, čajových polyphenolů a dalších klíčových látek, což dodává lístkům mimořádnou kvalitu.
Když se sečtou tyto dvě výhody, čaj z mladých keřů má přirozenou převahu, takže základní úroveň a zároveň i maximální možný potenciál výsledného čaje jsou mnohem vyšší.
V čajovém světě se traduje, že některé čajové továrny záměrně pěstují čajovníky z nových keřů (sin-cchung) pro účasti v čajových soutěžích, protože ty mají díky vysoké kvalitě větší šanci na výhru. Slyšeli jsme také o obchodnících, kteří za „lístky z nových keřů“ nabízejí 2 800 NT$ za 600 g s cílem přihlásit je do soutěže. Náklady 2 800 NT$ za 600 g surových lístků se sice mohou zdát nevýhodné, ale získání ocenění přinese nejen prestiž, ale umožní prodat pod touto hlavičkou i ostatní čaje. Přestože jsou náklady na čaj z nových keřů vysoké, mnoho lidí do toho jde – to jasně ukazuje, jak obrovskou výhodu to má!
„Jsou nové keře opravdu tak zázračné?“ Řekněme to takhle: pokud péče není vyloženě zanedbaná, čaj vyrobený z lístků z nových keřů dosahuje v základu minimálně 70 bodů. Z kvalitních lístků a při dobré péči není těžké vyprodukovat špičkový čaj, a když se sejde dobré počasí, ideální podmínky a lidský faktor, naskytne se dokonce příležitost vytvořit mistrovské dílo. V minulých letech měl vedoucí obchodu to štěstí, že několikrát narazil na naprosto fenomenální čaj z nových keřů. Kvalita, která vás po „napití doslova ohromí“.
Dobré počasí, ochota sklízet jemné lístky, použití kvalitního hnojiva z řepkového šrotu, kvalitní přihnojování, dostatečná závlaha a lístky z nových keřů – když budou splněny alespoň 5 z těchto bodů, existuje šance na vznik naprosto výjimečného čaje. Příště vám představíme další klíčové faktory pro výrobu mimořádně kvalitního čaje.