Mnoho milovníků čaje se při prvním setkání s tchajwanskými vysokohorskými čaji setkává s matoucími označeními jako „Dayuling 100K“, „Biluxi 90K“ nebo „Lishan 83K“. Co vlastně toto spojení „čísla a K“ znamená? Co představuje písmeno K a jaký je význam čísla?
Pravý význam „K“: označení silničního kilometru
Například: Dayuling 105K znamená, že čaj pochází z plantáže na 105. kilometru Centrální příčné dálnice; Biluxi 90K označuje plantáž přibližně na 90. kilometru.
Proč dochází k záměně a označení jako „Dayuling 90K“ nebo „Lishan 90K“?
Plantáže nacházející se v okolí 90. kilometru Centrální příčné dálnice někdy lidé označují jako „Dayuling 90K“ a jindy jako „Lishan 90K“, přičemž jde o naprosto totožné místo. Čajoví dealeři častěji používají název Dayuling hlavně proto, že „čaj z Dayuling“ má silnější marketingový appeal a lze jej prodat za vyšší cenu. Úsek na 90K přitom není považován za tradiční čajovou oblast Dayuling.
Obrázek výše zachycuje dřívější čajovou plantáž Dayuling 105K, která již byla zrušena. V té době stála 600 g NT$12 000.
„Vyšší číslo K = lepší kvalita“? Jde o častý mýtus
Mnoho začátečníků se domnívá, že „hodnota K“ představuje třídu nebo kvalitu čaje a že vyšší K automaticky znamená exkluzivnější produkt. To je však omyl.
Kilometráž neodráží jen ujeté kilometry, ale také nadmořskou výšku. Vzhledem k tomu, že silnice Central Cross-Island Highway stoupá z Lishanu přes Biluxi a Dayuling až do blízkosti Wulingu, nadmořská výška se patřičně zvyšuje. Vyšší kilometráž proto obvykle znamená i vyšší nadmořskou výšku čajových zahrad, přičemž čaje z vysokohorských oblastí jsou na trhu obecně dražší.
Například čaj z oblasti Lishan kolem 70. kilometru se na trhu prodává většinou za méně než NT$4,000; čaj z Dayulingu nad 100. kilometrem se pohybuje v rozmezí 8,000 až 12,000 NT$. Cenový rozdíl tedy odráží nadmořskou výšku, objem produkcie a vzácnost, neznamená však nutně vyšší kvalitu. Skutečnou kvalitu čaje určuje péče o čajovou zahradu, počasí a kvalita zpracování.
Pochopení významu kilometráže přináší do pití čaje větší radost
Shrnuto a podtrženo, „K“ u čaje není ukazatelem kvality, nýbrž označením silniční kilometráže, které znamená, že čaj pochází z čajové zahrady v blízkosti určitého kilometru. Tento způsob pojmenování se objevuje především v oblasti od Lishanu po Dayuling na silnici Central Cross-Island Highway a občas také v čajových oblastech na silnici No. 14 nebo na Průmyslové silnici Lixing. Až příště uvidíte označení čaje „100K“ nebo „90K“, budete hned vědět, co to znamená. Gratulujeme – už patříte mezi znalce high-mountain čajů!