많은 차 애호가분들이 대만 고산차를 처음 접할 때 ‘대다위링 100K’, ‘비뤼시 90K’, ‘리산 83K’처럼 숫자와 K가 결합된 표기에 의문을 품습니다. 이러한 ‘숫자+K’ 조합은 과연 무엇을 뜻할까요? K는 무슨 의미이며 숫자는 또 어떤 의미를 담고 있을까요?
'K'의 진정한 의미: 도로 이정표를 나타냄
예를 들어 다위링 105K는 중횡공로 105km 지점에 있는 차밭에서 생산된 차를 뜻하며, 비뤼시 90K는 약 90km 지점에 있는 차밭을 의미합니다.
왜 '다위링 90K', '리산 90K'처럼 혼용해서 부를까요?
중횡공로 90K 부근에 위치한 차밭을 두고 어떤 사람은 ‘다위링 90K’라 부르고, 어떤 사람은 ‘리산 90K’라고 부르기도 하는데 이는 사실 모두 같은 곳을 가리킵니다. 차 상인들이 다위링이라는 이름을 더 자주 쓰는 이유는 ‘다위링 차’의 시장 파급력이 더 커서 더 비싼 값에 팔 수 있기 때문입니다. 사실 90K 구간은 전통적인 다위링 차 산지로 인정받지는 않습니다.
위 사진은 지금은 철거된 다위링 105K 차밭입니다. 당시 600 g당 NT$12,000에 달했습니다.
'K 숫자가 높을수록 품질이 좋다'? 흔한 오해입니다
많은 초보자분들이 ‘K 숫자’를 차의 등급이나 품질로 오해하여, 숫자가 높을수록 더 고급 차라고 생각하곤 합니다. 하지만 이는 잘못된 생각입니다.
K수는 주행거리뿐만 아니라 해발고도를 반영합니다. 중부횡단도로가 리산에서 계속 이어져 비뤼시, 다위링을 거쳐 우링 부근에 이르기까지 해발고도도 함께 높아지기 때문입니다. 따라서 K수가 클수록 일반적으로 차밭의 해발고도가 높으며, 고해발 차밭의 찻잎은 시장에서 가격도 대개 더 높습니다.
예를 들어, 리산 70K 대의 차는 시중 가격이 대부분 NT$4,000 미만이며, 다위링 100K 이상의 차는 가격이 NT$8,000에서 NT$12,000 사이에 형성됩니다. 따라서 가격의 차이는 해발고도, 생산량, 희소성을 반영하는 것이지 품질이 반드시 더 좋다는 것을 의미하지는 않습니다. 차의 실제 품질은 차밭 관리, 날씨, 제다 품질을 확인해야만 알 수 있습니다.
K의 의미를 이해하면 차 마시기가 더욱 즐거워집니다
요약하자면, 차에서 ‘K’는 품질 지표가 아니라 도로 이정표를 나타내는 말로, 차가 특정 킬로미터 지점 부근의 차밭에서 왔음을 뜻합니다. 이러한 작명 방식은 중부횡단도로 리산에서 다위링 일대에서 흔히 볼 수 있으며, 타이 14선이나 리싱 산업도로의 차밭에서도 가끔 나타납니다. 다음에 ‘100K’, ’90K’라는 차 표기를 볼 때 무슨 뜻인지 알게 되실 겁니다. 축하합니다! 이제 당신도 고산차 전문가 수준입니다!