Včera jsme zmínili, že správce obchodu se vydal do Alishanu hledat „čaj Ershui“ (二水茶). Mnoho milovníků čaje se ptalo, co to vlastně je, takže využijeme této příležitosti, abychom vám ho představili.
Tchajwanský čaj se skízí až pětkrát ročně. Jarní čaj je běžně známý jako „čaj prvního sběru“ (頭水茶), což odpovídá japonskému „shincha“ neboli „ichibanča“, což znamená „první sběr v roce“. Jakmile pochopíte význam prvního sběru, význam čaje Ershui je velmi snadno pochopitelný – je to obdoba druhého sběru (nibanča).
Mnoho lidí má o čaji Ershui představu jako o podřadném čaji s vysokou mírou hořkosti a trpkosti, případně jako o komerčním čaji určeném do čajů s tapiokovými perlami (bubble tea). Není tomu tak ale vždy – pokud není příliš horko, i čaj Ershui může mít skvělou kvalitu. Správce obchodu se již několikrát setkal s čajem Ershui naprosto nevídané kvality a klidně odpřísáhne, že kdyby se to neřeklo, nikdo by nepoznal, že jde o Ershui.
Čaj Ershui má ještě jednu velkou výhodu: jeho cena je poloviční oproti jarnímu čaji. Právě kvůli tomu si ho mnoho lidí rádi kupuje. Nejednomu prodejci čaje se vyplatí kupovat výhradně Ershui a prodávat ho jako jarní čaj, čímž zdvojnásobí svůj zisk (buďte bez obav, my v obchodě to neděláme – když narazíme na dobrý Ershui, řekneme vám to na rovinu).
Jelikož je však čaj Ershui náchylný k hořkosti kvůli horkému počasí, některé čajové závody raději nevyrábějí lehce fermentovaný oolong, ale raději zvolí silně fermentovaný oolong (čaj Oriental Beauty) nebo plně fermentovaný černý čaj. Tím se hořkost promění v bohatou sladkost, což je na trhu velmi oblíbené.
Obecně se uvádí, že čaj sklizený po květnu se považuje za Ershui, ale ve skutečnosti to závisí na oblasti. Například v níže položených čajových oblastech, kde se sklízí dříve, probíhá sběr jarního čaje v březnu a koncem dubna už může být k dispozici Ershui, zatímco ve vysokohorských oblastech to bývá až kolem června.
Dodatek:
Čaj Ershui se vlastně sklízí ve všech hlavních čajových oblastech a jeho produkce není malá. Prodejci čaje ho však málokdy otevřeně přiznávají jako Ershui, protože se špatně prodává, a tak ho mnozí raději prodávají jako jarní čaj.