Im Januar gibt es in den Hochland-Teeregionen keine Teeblätter zu ernten, aber die Teebauern haben trotzdem alle Hände voll zu tun. Diese Zeit ist nämlich für die „Düngung der Teebäume in der Winterpause“ reserviert, eine wichtige Arbeit, die direkt über die Qualität des Tees im kommenden Jahr entscheidet.
Unser Ladenleiter hat oft betont, dass Teepark-Verwalter, die Wert auf Qualität legen, „niemals beim Dünger sparen“. Im Gegenteil, sie möchten, dass die Teebäume reichlich genährt werden. Im Hochland erhält der Tee normalerweise zweimal im Jahr eine Basisdüngung. Die Winterpause ist die Zeit mit der intensivsten Düngung und für den Ladenleiter auch die wichtigste Grunddüngung überhaupt. Sie hilft den Teebäumen nicht nur, gut durch den Winter zu kommen, sondern verbessert bei richtiger Ausführung auch die Teequalität im Folgejahr.
Verwalter, die nach höchster Qualität streben, setzen bei der Winterdüngung auf die Methode des „Gräben Ziehens und Vergrabens“. Dabei wird zwischen den Teebäumen ein Graben ausgehoben, der Dünger hineingegeben und wieder mit Erde bedeckt. Das hat zwei große Vorteile: Erstens werden die Wurzeln der Teebäume leicht beschnitten, was das Wachstum neuer Wurzeln anregt, die Nährstoffe noch besser aufnehmen können. Zweitens wird der Dünger tief in die Erde eingebracht, wo er optimal verwertet wird. Nach langjährigen Vergleichen des Ladenleiters unterscheidet sich die Qualität von Teeblättern aus Plantagen mit bzw. ohne Wurzelschnitt und Grabendüngung „auf einem völlig anderen Niveau“. Einige Teefabriken geben sogar an, für Teewettbewerbe „ausschließlich Teeblätter aus Gräben-Düngung zu verwenden“, da „die Gewinnchancen dadurch deutlich höher sind“. Das zeigt, wie groß die Vorteile sind.
Diese Methode des Wurzelschnitts lässt sich nur im Winter anwenden, weshalb der Ladenleiter die Winterdüngung für die absolut wichtigste Grunddüngung hält. In den letzten Tagen haben wir einige Teegärten gesehen, in denen Gräben gezogen und der Boden umgegraben wurde, und diese sofort auf unsere Einkaufs-Favoritenliste gesetzt. Die Fotos 2 und 3 zeigen Teebäume mit Wurzelschnitt – erkennen Sie den Unterschied?
Andererseits sind die Qualitätsunterschiede in der Teegartenverwaltung enorm, selbst in so renommierten Regionen wie Lishan. Während die einen keine Kosten scheuen, Gräben ausheben, den Dünger vergraben und reichhaltigen Sojaschrot-Dünger verwenden, nutzen andere herkömmliche Methoden und streuen stattdessen schlicht Hühnermist aus. Soweit dem Ladenleiter bekannt ist, ist Hühnermist für Teebäume jedoch ungeeignet – ob sich die Verwalter dabei etwas Besonderes gedacht haben oder ob Anfänger am Werk waren, die den Dreh noch nicht raus haben?
