Taiwan Tea No. 18, auch bekannt als Ruby, ist eine vom Fisching-Zweig der taiwanischen Teeforschungs- und -erweiterungsstation (TBRS) gezüchtete Sorte, die aus einer Kreuzung der taiwanischen Wild-Bergkamelie und einer großblättrigen Sorte aus Myanmar hervorgegangen ist. Sie schmeckt kräftig, reichhaltig und erfrischend mit einer dezenten Note von Zimt und Minze und wird häufig für die Herstellung von schwarzem Tee verwendet.
Hauptanbaugebiete von Taiwan Tea No. 18 Ruby
Da die Sorte von der Fisching-Außenstelle der taiwanischen Teeforschungsstation gezüchtet wurde, ist die Region Yuchi ganz natürlich zum Hauptanbaugebiet für Taiwan Tea No. 18 geworden. Nach ihrer Einführung im Jahr 1999 gab diese Teesorte der gesamten Entwicklung des Schwarzen Tees in der Gemeinde Yuchi mächtig Auftrieb, und sogar ehemalige Betelnussplantagen wurden in großem Stil auf den Ruby-Tee umgestellt.
Um das Jahr 2010 herum wurde Taiwan Tea No. 18 Ruby zur bedeutendsten Teebaumsorte im Anbaugebiet von SunMoon Lake, und der „SunMoon Lake Ruby Schwarzer Tee“ entwickelte sich zu einem der repräsentativsten Schwarztee-Produkte Taiwans.
Die beste Teebaum-Sorte für Schwarzen Tee in Taiwan
In den vergangenen Jahren sprach man im Anbaugebiet um den SunMoon Lake oft von den vier großen Teebaum-Sorten: Assam, Taiwan Tea No. 21 (Hongyun), Taiwan Tea No. 18 und der wilden taiwanischen Violettknospen-Berggürtel-Kamelie. Die Beobachtungen der letzten Jahre zeigen jedoch, dass Taiwan Tea No. 18 nach wie vor am stärksten ist und schätzungsweise über siebzig Prozent des Verkaufsvolumens ausmacht.
Der reichhaltige Geschmack sowie die zarten Noten von Zimt und Minze sind seine herausragendsten Merkmale. Er kann von März bis Oktober geerntet werden, mit bis zu sechs Ernten pro Jahr. Die Monate Juni bis September bringen dabei den kräftigsten Geschmack hervor und markieren die beste Zeit für die Produktion von qualitativ hochwertigem schwarzem Tee. Der im Frühling und Winter (März bis Mai sowie September bis Oktober) geerntete Tee hat eine höhere Süße, ist jedoch geschmacklich milder und wird oft als Verschnitttee verwendet; in den letzten Jahren wird er zudem vermehrt zur Herstellung von weißem Tee genutzt.
Beim Einkauf von Ruby Schwarzer Tee achtet der Shop-Manager in der Regel auf die Erntezeiten von Juni bis Juli, da diese bei Verbrauchern besonders gut ankommen. Der Tee aus August und September hat für normale Verbraucher oft einen zu kräftigen Geschmack und wird weniger gut angenommen, eignet sich jedoch hervorragend für Teewettbewerbe, da die Juroren diesen Geschmack bevorzugen.