「最高の凍頂烏龍茶の等級はどれですか？」市場で唯一、客観的な評価の公信力を持っているのは、公的な茶葉コンテストに出品された凍頂烏龍茶です。等級は上から順に、特等、頭等、貳等獎、參等獎、三朵梅花、二朵梅花となっています。これらを除けば、市場に出回る茶葉に統一された基準はありません。
コンテスト茶における凍頂烏龍茶の等級
現在、台湾における凍頂烏龍茶の茶葉コンテストで最も規模が大きいのが、鹿谷郷公所が主催する「鹿谷郷農会（農協）コンテスト茶」です。茶農家が出品した茶葉を専門家が暗号化（ブラインド）方式で審査し、最終的に特等（1名）、頭等（1位～10位）、貳等獎、參等獎、三朵梅花、二朵梅花を選出します。
鹿谷郷農会のコンテスト茶は、最も歴史と公信力のある凍頂茶の品評会であり、出品者数も最多であるため、入賞したお茶こそが最高等級の凍頂茶と言えます。農会以外にも、現地には凍頂合作社や永隆鳳凰社区のコンテスト茶もありますが、こちらはやや小規模になります。
市販されている小売用の凍頂烏龍茶の等級は？
小売用の茶葉には統一された格付け基準がありません。良質な凍頂烏龍茶を探すなら、信用のあるお茶屋さんに尋ねるのが一番確実です（お気軽に廖長興茶業までお問い合わせください）。あるいは、ご自身でお茶を見極める目を持つことが大切で、まずは試飲してから購入することをおすすめします。また、一般的に春茶・冬茶は夏茶・秋茶よりも品質が良く、手摘み茶は機械摘み茶よりも優れており、品種としては金萱や四季春よりも青心烏龍の方が優れているため、購入の際はこれらも判断材料にしてみてください。