台湾の白茶の種類:台湾にも白毫銀針や白牡丹の等級はある?

台湾の白茶の種類は中国の白茶の分類と一致しており、主に白毫銀針、白牡丹、貢眉、壽眉の4つの種類があります。これらは主に茶葉の嫩度(柔らかさ)や芽と葉の数によって分けられます。さらに、台湾の白茶は年数や茶樹の品種によっても分類されます。

台湾白茶の種類

台湾白茶の種類:白毫銀針/白牡丹/貢眉/壽眉

  • 白毫銀針:白毫銀針は白茶の中で最も等級が高い品種であり、非常に厳選された原料を使用します。初春や早春の茶樹の新芽にある完全な芽頭を摘み取って作られます。見分け方:白毫銀針には針のような芽だけで、葉はありません。(上の写真は白毫銀針)
  • 白牡丹:白牡丹は一芯一葉または一芯二葉の柔らかい葉で作られており、出来上がった茶葉は二枚の葉が芯を包み込むようにして、まるで咲き誇る前のつぼみのようです。芽頭と葉の裏側には白い産毛(白毫)が密集しています。見分け方:針状の芽はありますが、1つの芽に対して付いている茶葉は1枚または2枚で、2枚を超えることはありません。(下の写真は白牡丹)
台湾白茶の種類
  • 貢眉:貢眉は一芯二葉または一芯三葉を原料としており、出来上がった茶葉はしっかりとしていて、芽と葉が枝でつながっており、葉は黄色みを帯びた緑色をしています。見分け方:芽があり、1つの芽に付いている茶葉は2枚または3枚で、芽と葉が枝でつながっています。(下の写真は貢眉)
台湾白茶の種類
  • 壽眉:壽眉は成熟した葉や貢眉の端っこ(切り落とし部分)を原料としており、芽の割合がやや低く、茶の茎が太く、葉は黄色みがかった茶色をしています。見分け方:基本的に芽がないか、白い芽を見つけるのが難しく、主に成熟した茶葉です。(下の写真は壽眉)
台湾白茶の種類

台湾白茶の生産状況

白毫銀針:生産量が非常に少なく、市場に出回ることはほとんどありません。農家が自分たちで楽しむために摘み取る程度です。茶農家が白毫銀針を作らない理由は、その摘み取りの難しさにあります。芯芽しか摘まないため、作業員1人が1日に摘めるのはせいぜい600 gほどで、生産性が低く、製造コストが見合わないからです。

白牡丹:台湾の上質な白茶の大部分は白牡丹の等級に属します。こちらも摘み取りが難しく、作業員1人が1日に収穫できるのはわずか1.2 kg〜1.8 kg程度で、東方美人茶の収穫と同じくらいの難易度です。この等級の白茶は、小売価格が600 gあたりNT$4,000以上となります。

貢眉:台湾の白茶の中で最も生産量が多い種類です。作業員1人が1日に収穫できる茶葉から3.6 kg〜6 kgの乾燥茶葉を作ることができ、比較的収穫の効率に見合っています。小売価格は600 gあたりNT$2,000〜NT$4,000ほどです。

壽眉:市場ではほとんど見かけません。老化した茶葉は品質が良くなく、それならば茶樹をそのまま育てた方が良いためです。

台湾白茶の種類

その他の台湾白茶の分類方法

白毫銀針、白牡丹、貢眉、壽眉のほかにも、台湾の白茶はヴィンテージ(年数)や茶樹の品種によって分類することができます。年数が古いほど一般的に価値が高いとされています。茶樹の品種には、青心烏龍、金萱、四季春、台茶8号、台茶18号紅玉、台茶21号紅韻、台茶25号紫韻、台湾山茶、青心柑仔、白毛猴、慢種などが含まれます。

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