お茶愛好家からのご質問：お茶屋さんで寿眉茶を買ったのですが、淹れてみると味が薄めで、青臭さ（草木の香り）が強く、茶葉の色も緑がかっていて緑茶によく似ている気がします。寿眉は緑茶なのでしょうか？
廖長興茶業からの回答：「寿眉は緑茶ですか？」
寿眉は緑茶ではなく、白茶の一種です。寿眉の香りが緑茶に似ていることはありますが、製造工程や特性には大きな違いがあります。
寿眉と緑茶の違い
- 製造方法：緑茶は収穫後、「殺青（加熱処理）」を行います。これは高温で茶葉を処理して発酵を止め、緑色とみずみずしい食感を残すためです。一方、寿眉は収穫後に殺青を行わず、そのまま乾燥させるため製法が比較的シンプルで、茶葉の天然成分がより多く残ります。
- 外観：緑茶は殺青だけでなく「揉捻（じゅうねん）」という工程も経ます。これは茶葉の茎や葉脈の組織を破壊し、茶葉の成分を表面ににじみ出させて付着させる工程です。寿眉にはこの工程がないため、葉の形がより原形をとどめています。
寿眉と緑茶の共通点
寿眉は静置して萎凋（いちょう）させますが、発酵度はごく軽度であるため、ほとんど発酵させない緑茶と同様に爽やかな青草のような香りがします。香りだけでなく、茶葉の鮮やかな緑色や淡い緑色の水色（すいしょく）にも共通点があるため、多くの方が寿眉を緑茶と勘違いしてしまうのです。