読者からのメール：最近普洱（プーアル）茶にはまっていて、欲求を満たすために毎日何杯も飲んでいます。でも、普洱茶にはカフェインが含まれていて、飲みすぎると体に良くないと聞きました。一方で、カフェイン含有量はとても少ないので、不眠や夜眠れなくなる心配はないと言う人もいます。どちらの説が正しいのでしょうか？また、1日の適量はどれくらいですか？
普洱茶のカフェイン含有量はどれくらい？
普洱茶にはカフェインが含まれています。あらゆるお茶製品にカフェインが含まれており、その含有量は製法、茶の品種、茶葉の柔らかさ、茶葉の生育温度によって異なります。一般的に、紅茶100mlあたりのカフェイン含有量は20〜80mg、青茶（烏龍茶など）は25〜55mg、緑茶は8〜30mgの間です。一方、普洱茶は2〜40mgの間であり、その量は普洱茶の熟成度合いに大きく左右されます。
普洱茶は完成後も熟成が進みます。熟成度が高くなるほどカフェイン含有量は低くなり、十数年後発酵させたヴィンテージ普洱茶では、カフェイン量が10mg以下にまで落ちることもあります。
カフェインが少ないから不眠の心配はない？
それは正確ではありません。市場に出回っている普洱茶の多くは、1〜5年程度の生普洱（生茶）か、渥堆（アクツイ：湿熱発酵）で作られた熟普洱（熟茶）です。これらの茶は熟成期間が短いため、カフェインは依然として20〜40mg含まれており、飲みすぎれば同じように不眠を引き起こしやすくなります。後発酵が極めて進んだ普洱茶を飲んでいるのでない限り、一度にたくさん飲みすぎるのは避けたほうが無難です。
一般成人の1日のカフェイン摂取目安量は400mg以内です。妊婦、授乳中の女性、子ども、不眠になりやすい方は、1日200mg以内に抑えるのが望ましいでしょう。特殊な体質の方や不眠に悩みやすい方は医師にご相談ください。普洱茶のカフェインが多いか少ないかにかかわらず、飲みすぎは体に良くありません。