애독자 편지: 요즘 보이차(普洱茶)에 푹 빠져서 매일 여러 잔씩 마시며 욕구를 달래고 있어요. 그런데 보이차에 카페인이 들어 있어서 많이 마시면 몸에 해롭다는 말을 들었어요. 반면에 어떤 사람들은 보이차의 카페인 함량이 아주 낮아서 불면증이나 잠 못 들 걱정은 안 해도 된다고 하던데, 누구 말이 맞나요? 그리고 하루에 어느 정도 마시는 게 가장 적당할까요?
보이차의 카페인 함량은 얼마나 될까?
보이차에는 카페인이 들어 있습니다. 모든 차 종류에는 카페인이 함유되어 있으며, 함량의 높고 낮음은 제반 공법, 품종, 찻잎의 어린 정도, 그리고 찻잎의 재배 기온에 따라 달라집니다. 일반적으로 홍차는 100ml당 카페인 함량이 20~80mg, 청차(우롱차)는 25~55mg, 녹차는 8~30mg 사이입니다. 반면 보이차는 2~40mg 사이로, 카페인 함량은 보이차가 얼마나 숙성되었는지에 따라 크게 좌우됩니다.
보이차는 완제품이 된 후에도 계속해서 숙성이 진행됩니다. 숙성도가 높을수록 카페인 함량은 낮아지며, 십수 년 동안 후발효를 거친 노보이차(陳年普洱)는 카페인 함량이 10mg 이하로 떨어지기도 합니다.
카페인 함량이 낮으면 불면증 걱정은 안 해도 될까?
이건 정확한 말이 아닙니다. 시중에 유통되는 보이차의 대부분은 1~5년 정도 된 생보이차(生普洱)이거나, 악퇴(渥堆) 공정을 거친 숙보이차(熟普洱)입니다. 이런 차들은 숙성 기간이 길지 않아 카페인이 여전히 20~40mg 정도 들어 있기 때문에 많이 마시면 마찬가지로 잠을 설치기 쉽습니다. 후발효가 아주 많이 진행된 보이차를 마시는 게 아니라면, 한 번에 너무 많이 마시지 않는 것이 좋습니다.
일반 성인의 하루 카페인 권장 섭취량은 400mg 이내입니다. 임산부, 수유부, 어린이, 불면증에 잘 걸리는 분들은 하루 200mg 이내로 조절하는 것이 가장 좋습니다. 특이 체질이거나 불면증이 심한 분은 의사와 상담하셔야 합니다. 보이차의 카페인이 높든 낮든, 무엇이든 너무 많이 마시는 것은 몸에 좋을 게 없습니다.