金木犀包種茶はフレーバーティー（花茶）の一種であり、香片茶（ジャスミン茶などの香りづけをしたお茶）の仲間でもあります。ジャスミン茶と同様に「窨花茶（いんかちゃ：花と茶葉を重ね合わせて香りを移す製法）」という製法で作られています。茶葉が周囲の匂いを吸着しやすい性質を利用し、金木犀（モクセイ）の花と包種茶を組み合わせて作られる再加工茶です。
金木犀包種茶の由来
香片とはもともとジャスミン茶を指していました。茶葉にジャスミンの香りを吸着させる製法が非常に有名だったためです。技術の進歩に伴い、現在では他の花々も広く使われるようになりました。1881年、福建省出身の呉福佬が台湾で「源隆號」という茶工場を創業した際に、包種茶をベースにして金木犀の香りを合わせるという試みが生まれました。
金木犀包種茶の製法はジャスミン茶と同じく窨製（いんせい）で行われます。包種茶の層と新鮮な金木犀の花の層を交互に重ね、特定の温度と湿度のもとで茶葉に金木犀の香りを吸わせます。香りが十分に吸収されたら、古い花を取り除いて新しい新鮮な金木犀の花に替えます。この工程を何度か繰り返すことで、包種茶の爽やかな香りとしおやかな金木犀の甘い香りを合わせ持つ、金木犀包種茶ができあがります。
金木犀包種茶の特徴
金木犀包種茶は、ホットでもアイスでもそれぞれの美味しさを楽しめます。ホットで淹れると、金木犀の豊かな香りが広がり、まろやかで繊細な口当たりになります。アイスにすると、すっきりとした甘みと爽やかさがより引き立ちます。香片の仲間である金木犀包種茶は、ジャスミン茶よりもさらに豊かな甘い味わいを楽しめるため、花茶好きなら見逃せないお茶です。