白茶の種類の中で、貢眉と壽眉は最も一般的な2つです。多くの方にとって、この2つの白茶の違いは分かりにくく、どちらが自分の好みに合うのかも迷うところでしょう。廖長興が、貢眉と壽眉の違いについて詳しく解説し、どちらの白茶がより美味しいのかを探っていきます。
貢眉と壽眉とは？その違いは何ですか？
貢眉と壽眉はいずれも白茶の摘採等級であり、主に中国福建省で生産されています。製法は基本的に同じですが、原料、外観、味わいにいくつかの違いがあります。貢眉は主に茶樹の若い葉と芽を使用し、摘採基準は一芯二葉または一芯三葉です。作られた白茶は緑色が鮮やかで、明確な白毫（産毛）が見られます。一方、壽眉は成長した成熟した茶葉を多く使用し、葉は大きく厚みがあり、白毫は必須ではなく、たまに1〜2本の白毫が見られる程度です。
基準から見ると、良質な貢眉は「一芯三葉以内」、「毫心（芽の産毛）が明確であること」が求められ、壽眉の基準は「たまに毫心があればよい」とされています。したがって、壽眉に比べて貢眉に多く含まれているのは「若嫩度（柔らかさ）」と「白毫」です。（上の写真は貢眉、下の写真は壽眉）
味わいと価格について
貢眉の茶湯はすっきりと甘く、比較的コクがあり、ほのかな花の香りと果実的香りが漂います。壽眉は味わいがやや軽く、豊かなハーバル感があり、香りは比較的シンプルです。価格面では、同じ年、同じ産地の茶であれば、一般的に貢眉の方が壽眉よりも高価ですが、それが絶対というわけではありません。
