ここ数日、店長は翠峰の茶畑へ冬茶の様子を見に行ってきました。標高1900mから2100mのエリアはあと1週間ほどで収穫できそうです。驚いたことに、1900m以下の茶畑の多くはまだ芽が出たばかりでした。秋茶の収穫が遅かったのか天候の影響なのか分かりませんが、今年の翠峰の冬茶は11月まで収穫がずれ込むかもしれません。
9月に気温が下がった時期があったため高山茶の成長が少し遅く、梨山はおよそ5〜7日ほど収穫が遅れています。翠峰はさらに遅れている印象です。この芽が出たばかりの茶葉は収穫に適するまであと3週間ほどかかり、その頃にはもう11月ですね。例年、翠峰の冬茶は10月下旬には収穫が終わるのですが、今年は10日以上遅くなりそうです。
以前もお話しした通り、気温が低くて茶葉の成長が遅いことは悪いことではありません。じっくり育つ期間が長くなることで成分が蓄積され、お茶の味わいがより濃厚になります。11月まで待って収穫する翠峰の冬茶が、どんな味わいになるのか店長もとても楽しみです。写真をご覧ください。2、3、4枚目は出たばかりの茶葉の様子です。
結論として、今回の翠峰行きは空振りに終わってしまいました。1900m以下はまだ小さな新芽ばかりで、出来が良いかどうかは全く分かりません。また数日後に様子を見に来るしかなさそうです。はは（呆然）～
