차 애호가분들께서 “수제 냉침차는 얼마나 보관할 수 있나요?“라고 종종 물어보십니다. 냉침차는 많은 분들이 여름철 더위를 식히기 위해 찾는 대표적인 음료인 만큼, 우리는 방식에 대해서도 궁금해하시는 분들이 많죠. 이와 관련해서 자세히 이야기해 보겠습니다!
냉침차는 얼마나 둘 수 있을까요?
질문하신 내용이 “찻잎을 건져내지 않은 채 냉침차를 얼마나 우려내도 되는지”인지, 아니면 “찻잎을 건져낸 후 냉침차를 얼마나 보관할 수 있는지”에 따라 답변이 아주 다릅니다.
만약 “찻잎을 건져내지 않고 냉침차를 우릴 때 얼마나 둘 수 있는지“라면, 권장 우림 시간이 지난 후에는 찻잎을 건져내시는 것이 좋습니다. 찻잎을 너무 오래 담가두면 떫은맛 성분과 카페인이 계속 우러나와 냉침차 맛이 지나치게 진해질 수 있습니다. 너무 진한 차는 맛이 없을 뿐만 아니라 위통, 두근거림, 불면증 등을 유발하기 쉽습니다.
고산 우롱차를 예를 들면, 냉침 후 8시간이 지났을 때 풍미가 가장 좋고, 12시간까지는 맛이 조금 진해지지만 감내할 만합니다. 하지만 16시간 이상 우려내면 떫은맛이 완전히 우러나와 차가 쓰고 떫어져서 정말 마시는 것을 권장하지 않습니다!
그렇다면 “찻잎을 건져낸 후 콜드브루(냉포차)는 얼마나 오래 보관할 수 있을까요?“는 보관 조건에 따라 다릅니다. 상온에서는 여름철의 경우 고온 환경에서 세균이 번식하기 쉽고 맛이 변할 수 있으므로 6시간 이내에 마시는 것을 권장합니다. 냉장 보관 시 조건이 좋다면 콜드브루를 2~3일 정도 두어도 무방하지만, 최상의 풍미를 즐길 수 있는 시기는 우려낸 지 12시간 이내라는 점에 유의하세요. 그 경과 후에는 맛과 식감이 점차 떨어지게 됩니다. 따라서 가급적 빨리 마시는 것이 가장 좋습니다!
시판 콜드브루는 왜 여러 날 동안 보관할 수 있을까요?
그렇다면 시판 콜드브루는 왜 며칠씩, 심지어 그 안에 찻잎을 건져내지 않은 채로도 보관이 가능할까요? 이는 시판 병입 콜드브루의 대부분이 멸균 처리를 거쳐 병 안의 세균 수가 거의 제로에 가깝고, 병뚜껑을 열지 않는 한 유통기한을 아주 길게 연장할 수 있기 때문입니다.
또한 병 안의 찻잎 역시 정밀하게 계산된 것으로, 찻잎 속 성분은 이미 우려내기 시작한 지 20시간 이내에 완전히 용출되어 며칠 더 우려낸다 해도 찻물의 농도는 변하지 않습니다. 따라서 찻잎을 건져내든 말든 상관이 없는 것입니다.
집에서 직접 콜드브루를 만들 때는 표준 찻잎 비율과 우려내는 시간을 준수하고, 잘 우려낸 뒤에는 찻잎을 건져내는 것을 권장합니다. 밀폐하여 잘 냉장 보관할 경우 2~3일 정도 둘 수 있으나, 콜드브루 본연의 가장 좋은 풍미를 맛보시려면 가급적 12시간 이내에 마시는 것이 좋습니다!