신자양 차구는 타이중시 허핑구 리산에 위치해 있으며, 대략 중부횡단도로 68km 지점(더지 파출소)에서 76km 지점(신자양 부락/링푸교) 사이에 걸쳐 있습니다. 차구의 해발고도는 1,500m에서 2,050m에 이릅니다.
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리산에서 생산량이 가장 많은 차구
많은 분이 리산 차의 주산지가 쑹마오 및 푸서우산 농장 주변이라고 생각하시지만, 사실 신자양이야말로 진정한 리산 최대의 차구입니다. 신자양 현지에는 제다 공장이 많지 않아 찻잎 대부분을 쑹마오 부락 및 푸서우산 농장 주변으로 운송해 가공하기 때문에 위와 같은 오해가 생기곤 합니다. 그래서 많은 분이 구매하시는 ‘농장 인근 차’와 ‘화강 차’는 사실 신자양 차입니다.
신자양 차의 품질에 대해 점장은 ‘매우 훌륭하다’고 생각하며, 생산량이 많아 ‘좋은 차가 나올 확률이 아주 높습니다’. 점장은 차 시즌마다 꼭 찾아와 차를 고르며, 관리가 잘 된 차밭의 품질은 농장 인근이나 취롼에 뒤지지 않습니다. 단점은 최근 몇 년간 가격이 ‘안정적으로 꾸준히 상승’하여 차의 가성비(CP값)가 평범해졌다는 점입니다. 특히 신자양 차구의 풍경은 매우 아름다운데, 바로 아래로 더지 저수지가 내려다보이며 호숫가와 산세가 차밭과 어우러져 절경을 이룹니다. 이곳에 차를 찾으러 올 때마다 휴가를 온 듯한 기분이 듭니다.
해발 1,500~2,050m
위쪽이 바로 신자양 차구이며, 부락을 중심점으로 하여 인근의 4개 산봉우리가 주요 차구입니다. 중부횡단도로 아래쪽, 구부락, 그리고 지양 충적팬(일명 악마섬)에도 소규모로 차밭이 분포해 있습니다. 해발고도는 가장 높은 곳이 2,050m에 달합니다. 아래는 점장이 스마트폰으로 측정한 고도입니다(최고점에 도달하지 않은 수치).
봄차는 4월과 5월에, 가을차는 8월에, 겨울차는 10월에 수확합니다. 주요 찻잎 품종은 청심오룡이며, 경발효 고산오룡으로 제다합니다. 이 외에도 소량의 홍차와 동편차가 생산됩니다.
잡담: 2022년 지진으로 도로가 무너져 신자양 겨울차 찻잎을 중부횡단도로를 통해 리산 시내로 운송해 제다할 수 없게 되었습니다. 어쩔 수 없이 뗏목을 이용해 더지 저수지를 건너야 했는데, 가뜩이나 그 시즌 찻잎이 잘 자라지 않은 데다 뗏목 환적 시간까지 너무 오래 걸려 완성된 차의 품질이 엉망이 되고 말았습니다. 신자양 차구 역사상 가장 어두운 페이지라 할 만합니다.
신자양 차구 FAQ
차밭이 너무 예쁜데, 어떻게 찾아가나요?
내비게이션에 신자양 부락을 검색하고 오시면 됩니다. 점장이 찍은 사진 속 차밭은 차량으로 갈 수 없고, 걸어서 산비탈을 한 시간 가까이 올라가야 합니다(또는 현지인에게 부탁해 케이블카나 모노레일을 타야 함). 방문은 권장하지 않습니다.
신자양 차를 600 g당 NT$1,200에 살 수 있나요?
여름차나 가을차를 한 번에 18 kg 구매하신다면 기회가 있을 수도 있지만, 하급품만 구매하실 수 있습니다. 가을차와 겨울차는 600 g당 NT$1,200으로는 원가조차 나오지 않아 구매할 수 없습니다.