“차종이 무엇인가요?”, “어떻게 읽나요?” 이는 차종에 대해 흔히 하는 질문입니다. 사실 차종은 한국에서는 흔히 ‘숙우’ 또는 ‘찻잔(공도배)’이라고 부르는 도구입니다. 우려낸 차를 담아두어 찻잎이 너무 오래 우려져 맛이 써지는 것을 방지하는 역할을 합니다.
차를 즐겨 마시는 사람들이라면 누구나 찻잎을 너무 오래 우려내어 차 쓴맛과 떫은맛이 강해진 경험이 있을 것입니다. 이러한 상황을 방지하기 위해 현명한 차 선배들이 만든 도구가 바로 차종입니다. 차종은 사실 잘 우려낸 차를 담아두는 커다란 컵이나 그릇일 뿐입니다. 잔에든 차를 다 마신 후 차종에서 새로 따라 마시면 차가 너무 우려져 맛이 변할 염려가 없습니다.
우려낸 차를 담아두는 것 외에도, 차종은 여러 차를 비교하고 시음할 때 필수적인 다구입니다. 여러 번 우려낸 차나 서로 다른 찻잎을 비교하기 위해 각각 다른 차종에 나누어 담으면 마실 때 우열을 가리기 더 쉽습니다. 또한, 여러 번 우린 차를 고르게 섞어 맛을 일관되게 만드는 데도 쓰이는데, 이것이 바로 공도배나 공평배라 부르게 된 유래이기도 합니다.
차 우려내는 과정에 조금 더 신경 쓰는 분들이라면 차종을 하나 준비하여 차를 우리고 음미하는 즐거움을 더해보세요. 따로 구매하고 싶지 않다면 집에 있는 밥그릇이나 큰 찻잔을 대신 사용해도 똑같은 효과를 얻을 수 있습니다.