점장은 차밭 구경하는 걸 무척 좋아합니다. 차밭의 상태를 파악해 다음 차를 구매할 때 참고가 될 뿐만 아니라, 종종 재미있는 일들도 겪게 되거든요.
이번에는 진셴차(일명 ‘얼치짜이’, 타이차 12호)에 대해 이야기해 보려고 합니다. 대만 신품종 차의 대표 주자인 진셴차는 향긋한 향, 풍부한 수확량, 뛰어난 적응력을 모두 갖추고 있지만, 생산량이 많고 맛이 칭신우롱에 비해 섬세하지 못하다는 이유로 가격은 늘 칭신우롱에 미치지 못했습니다. 판매가와 원가 등을 고려할 때, 진셴차를 고산 지역에서 재배하는 경우는 드뭅니다.
현재 진셴차를 대규모로 재배하는 가장 높은 차밭은 메이산의 루이펑, 타이싱 일대로 해발 800~1,000m 정도이며, 1,000m를 넘어가면 점차 드물어집니다. 점장은 딩후, 루산 부락, 장수후 등 해발 1,500m의 차밭에서도 본 적이 있는데, 이렇게 높은 곳에서 진셴차를 키우는 사람이 있다는 사실이 늘 신기했습니다.
하지만 올해 4월 말, 점장은 또 한 번 신세계(시야)를 넓히게 되었습니다. 이번엔 무려 해발 1,900m의 추이펑 차밭이었거든요.
아주 흥미롭게도 이 차밭은 원래 진수안(金萱)을 대목(받침 나무)으로 삼고 그 위에칭신우롱(青心烏龍)을 접목하여 아주 튼튼한 칭신우롱 차밭으로 키울 계획이었습니다. 하지만 진수안의 적응력이 너무 강해 밑동에서 새순이 다시 돋아나는 바람에 결국 차밭 전체가 다시 진수안 차밭으로 변하고 말았죠.
정말이지, 이 차나무들은 점장이 본 진수안 차나무 중 가장 아름다운 나무들이었습니다. 반짝반짝 윤이 나는 모습이 절로 군침이 돌 정도였죠. 당시 한 봉지 사서 팔아볼까 하는 충동도 들었지만 가격을 생각하고는 포기했습니다. 해발 1,900m의 진수안 차는 과연 어떤 맛일지 점장도 정말 궁금한데요, 다음에는 먼저 300 g을 사서 마셔봐야겠습니다.
주 1: 사진은 해당 차밭이 아닙니다. 입고되지 않은 차의 사진을 올릴 수는 없으니까요.
주 2: 차 애호가들의 말에 따르면 우링 농장에도 해발 2,200m에 달하는 고산 진수안이 있다고 합니다(!!). 점장은 아직 본 적이 없는데 다음에 방문하면 구경이라도 해봐야겠습니다.
주 3: 우링 농장 고산 진수안 차 웹페이지는 아래 참고 부탁드립니다: https://shop.wuling-farm.com.tw/_pages/product/show.php?num=258
주 4: 점장이 본 가장 높은 곳의 진수안 차는 다위링에 있으며 해발 약 2,500m이지만, 드문드문 몇 그루만 있을 뿐 차밭이라고 부를 정도는 아닙니다.