ネットユーザーからの質問：冬片茶は毎年あるわけではないと聞いたのですが、冬片茶の由来は何ですか？なぜ毎年大量生産できないのでしょうか？
冬片茶の由来
廖長興茶業：冬片茶は、冬茶と春茶の間に再び成長する茶葉のことです。台湾の茶樹は通常、1年に5回収穫期を迎えますが、その最後が「冬茶」と呼ばれるものです。通常、冬茶の収穫後、茶樹は休眠期に入り、翌年の春まで再び芽を出すことはありません。しかし、気候の温暖化に伴い、茶樹が春が早く来たと勘違いして再び新芽を出すことがあり、これが冬片茶の由来です。
冬片茶は毎年必ず収穫できるわけではありません。まず、11月と12月の気温が十分に暖かいこと、そして茶樹が健康で勢いがあることが、再び芽を出すための条件となります。この時期の気温が低すぎると、茶樹は芽を出さず、たとえ芽を出しても大きく成長しないため、冬片茶の収穫はできません。そのため、冬片茶は「出会えたら幸運な幻のお茶」と言われ、その生産量は気候に大きく左右されます。
近年、暖冬の影響により、冬片茶の生産量は増加傾向にあります。台湾の優れた茶農家たちは、冬片茶の収穫量を増やすために様々な工夫を凝らしています。まず、冬茶の収穫後に肥料を与え、茶樹に十分な栄養を行き渡らせます。次に、四季春や金萱など、冬場でも発芽しやすい品種を栽培することです。こうした技術の向上により、近年の冬片茶の生産量は増加傾向を見せています。
美味しい冬片茶を探している茶愛好家の方は、竹山鎮や名間郷を訪れてみてください。ここは冬片茶の最大の産地です。