ベトナム茶は台湾にとって最大の茶葉輸入元であり、その年間輸入量は2万1千トンにものぼり、台湾茶の生産量を上回っています（詳細は台湾区製茶同業公会の2012年統計を参照）。それにもかかわらず、輸入されたベトナム茶は一体どこへ消えているのでしょうか？なぜ市場で売られているのをほとんど見かけないのでしょうか？
実は、ベトナム茶はそのほとんどが台湾人による投資で生産されています。技術や茶樹の品種は台湾と同じですが、気候の違いにより、仕上がりの品質には少なからず差が出ます。中・高級市場では台湾茶に及びませんが、ベトナム茶は1斤（600 g）あたり30〜70元という圧倒的なコストパフォーマンスを武器に、低価格帯の茶市場で圧倒的な強さを誇っています。
輸入されたベトナム茶の多くは、低価格の飲料用に使われています。市販のペットボトル飲料、タピオカミルクティーなどのスタンドドリンク、ネット通販で売られている手摘み茶（1斤（600 g）500元）など、多くの製品にベトナム茶が使われています。ベトナム茶はすでに私たちの日常生活に溶け込んでいますが、販売業者がわざわざ消費者にお伝えしていないだけなのです。
台湾茶に偽装されるベトナム茶
なぜ業者はベトナム茶であることを明言しないのでしょうか？それは、農薬に関する問題があり、ベトナム茶が台湾の消費者になかなか受け入れられにくいためです。一部の茶商は、ベトナム茶を台湾茶に混ぜたり、あるいは台湾茶と偽って販売したりしています。これにより、消費者に受け入れられやすくなるだけでなく、より高い利益を得ることができます。
ベトナム茶の品質は依然として台湾茶との間に差がありますが、一般の消費者がそれを見分けるのは容易ではなく、その結果、ベトナム茶が台湾茶市場にあふれる現象が生じています。
ベトナム茶と台湾茶の見分け方
ベトナム茶が混ざった台湾茶や偽装された台湾茶を、一般の消費者が外見だけで見分けるのは非常に困難です。ベトナム茶はすべて台湾人が現地で生産・製造しているため、品質がやや劣り、渋みや苦みが強い傾向はあるものの、外観の大きな違いはありません。味わいで判別することは可能ですが識別度はそれほど高くなく、一般の消費者にとってハードルは高くなります。
そのため、ベトナム茶と台湾茶を見分けるには、信頼できる茶農家や茶商を慎重に選ぶことが一番です。茶葉を購入する際は、収穫シーズン、産地、生産者は誰かなど、納得いくまでしっかりと質問することをおすすめします。台湾茶の製造プロセスはより厳格でコストも高く、一般的な手摘み茶のコストは600元以上かかります。それに茶農家や茶商の利益を上乗せすると、販売価格が1000元を下回ることはまずありません。「手摘み茶」と謳っていながら価格が1000元未満の場合は、消費者の皆様も十分にご注意ください。