고객 문의: 친구한테 너희 고산 추차가 정말 맛있다는 얘기를 들었는데, 추차 수확 시기가 언제인지 그리고 추차의 특징에는 어떤 것들이 있는지 궁금합니다. 왜 시중에는 추차를 찾아보기 힘든가요? 수확량이 적어서 그런가요? 그리고 어느 차 産地(다원)의 추차가 가장 품질이 좋을까요?
랴오창싱 차(廖長興茶葉) 답변: 「고산 추차 수확 시기」
고산 추차(가을차)의 수확 시기는 동차(겨울차)와 유사하며, 일반적으로 고지대 차밭에서 시작되어 통상 7월 말에서 8월 초에 수확을 시작합니다. 화강과 다위링 같은 최고지대 차밭이 가장 먼저 수확됩니다. 이어서 해발 1,500~2,000m의 차밭인 리산, 추이펑, 치라이산, 칭징, 룽펑샤는 대략 8월 초에서 8월 말 사이에 수확합니다. 마지막으로 해발 1,000~1,500m의 산린시와 알리산은 8월 중순에서 9월 중순 사이에 수확이 진행됩니다.
주의할 점은 고산 차밭에서 매년 추차를 수확하는 것은 아니며, 이는 차나무의 생육 상태에 따라 달라집니다. 일부 차밭은 하차(여름차)와 추차 중 한 시즌만 골라서 수확하는데, 예를 들어 하차를 수확하면 추차를 수확하지 않거나 여름 동안 휴지기를 가진 뒤 추차를 수확하기도 합니다.
추차의 특징은 무엇인가요?
- 쓴맛과 떨은맛이 나기 쉬움: 여름과 가을철은 기온이 높고 일조량이 강하기 때문에, 이 시기에 만든 고산 우롱차는 쓴맛과 떨은맛이 나기 쉽습니다. 특히 해발이 낮은 추차에서 이러한 경향이 두드러집니다. 다만 고지대의 경우 온도가 낮아 쓴맛과 떨은맛이 상대적으로 덜합니다.
- 상대적으로 저렴한 가격: 가장 가격이 높은 동차와 춘차(봄차)에 비해 고산 추차의 가격은 그들의 절반을 조금 넘는 수준입니다. 거름이 충분하고 제조 공정이 우수한 추차는 품질이 동차에 뒤처지지 않으므로, 더 저렴한 가격으로 일 년 중 가장 합리적인 소비를 할 수 있는 시즌 중 하나입니다.
시중에 추차가 드문 이유는 무엇인가요?
고산 추차의 생산량은 실제로 매우 많으며, 해발 1,600m 이상의 차밭 대부분이 추차를 수확합니다. 게다가 품질이 우수하여 최근 몇 년간 여러 차 브랜드의 추차 판매 실적도 좋은 편입니다. 시중에 추차가 드문 이유는 ‘소비자들이 추차에 대해 갖고 있는 선입견‘ 때문이며, 이로 인해 일부 찻집 상인들이 이윤을 남기기 위해 올바른 수확 시즌 정보를 왜곡하거나 추차를 동차와 섞어서 판매하기도 합니다. 최근 몇 년간의 관찰에 따르면 고지대 추차의 생산량이 동차를 초과하기도 하므로, 시장에 나오는 수많은 추차가 동차로 둔갑하여 판매되고 있습니다.
어느 차밭의 추차가 가장 품질이 좋나요?
고지대 차밭의 추차는 전반적으로 품질이 매우 훌륭하며, 특히 해발 1,500m 이상의 차밭이 그렇습니다. 고산 지역은 여름과 가을의 평균 기온이 20도를 넘지 않는 데다 낮과 밤의 일교차가 크기 때문에, 이러한 생육 환경은 사실 평지 차의 춘차나 동차보다 더 좋습니다. 관리가 잘 되고 거름이 충분한 차밭을 선택하기만 한다면 추차의 품질은 절대 나쁘지 않습니다.
요약: 추차는 품질이 우수하며, 특히 입문하는 차 애호가들이나 예산이 넉넉하지 않은 분들에게 적합합니다. 600 g당 NT$2,000 안팎인 고산 추차야말로 ‘가성비가 뛰어난’ 차라고 할 수 있습니다. 추차는 춘차나 동차에 비해 섬세함이 조금 떨어지고 쓴맛과 떨은맛이 더 강하지만, 이러한 미세한 차이를 잘 느끼지 못하신다면 추차를 선택해 동차와의 가격 차이를 아끼면서도 여전히 고품질의 차를 즐기실 수 있습니다.