일본 녹차라고 하면 많은 분들이 증기로 쪄서 만든 방식을 떠올립니다. 예를 들어 옥로(교쿠로)와 말차가 이 기술을 사용하죠. 하지만 무쇠 솥에 덖어서 만드는 녹차도 있습니다. 바로 전통 공예로 만든 ‘가마솥 덖음차(가마이리차)’입니다. 독특한 덖음향과 부드럽고 순한 맛을 지닌 개성 만점의 일본 녹차입니다.
가마솥 덖음차 - 무쇠 솥에 덖어 만든 일본 녹차
가마솥 덖음차의 가장 큰 특징은 ‘덖음(살청)’에 있습니다. 일본의 주류인 ‘증제’ 녹차와 달리, 찻잎을 증기로 찌는 것이 아니라 무쇠 솥에 넣고 고온에서 볶아내어 발효를 멈추고 수분을 날립니다. 덖어낸 찻잎은 모양이 좀 더 꼬여 있고 구수한 콩을 볶은 듯한 로스팅 향이 나며, 찻물 색도 연한 노란빛을 띱니다. 또한 떫은맛이 줄어들어 맛이 한층 더 부드럽고 순해집니다.
산지
가마솥 덖음차는 주로 일본 규슈 지역에서 생산되며, 규슈의 구마모토현, 미야자키현, 사가현이 주요 산지입니다. 이곳의 차 농부들은 전통적인 덖음 기술을 사용하여 일본의 주류인 증제 녹차와는 큰 차별점을 둡니다. 가마솥 덖음차는 녹차 특유의 산뜻함을 유지하면서도 특별한 덖음향을 더했습니다.
제조 과정
| 채엽 | 신선하고 부드러운 찻잎을 채취하며, 보통 봄이나 여름철 품질이 더 좋습니다. |
| 초청 (솥에 덖기) | 채취 후 신속하게 찻잎을 무쇠 솥에 넣고 고온에서 빠르게 덖어내어 찻잎 속 효소를 불활성화시키고 발효를 방지하며 불필요한 수분을 제거합니다. |
| 유념 (비비기) | 덖은 찻잎을 비비는 유념 과정을 거쳐 내부의 즙을 짜내고 찻잎의 모양을 잡아줍니다. |
| 건조 | 마지막 단계는 저온 건조로, 찻잎의 수분을 낮추어 보관을 용이하게 하고 풍미를 안정화합니다. |
우리는 방법
| 찻잎 양 | 찻잎 약 3g당 뜨거운 물 150ml 기준. |
| 물 온도 | 센cha(센차), 갸쿠로(옥로) 등 찌는 방식으로 만든 증청 녹차보다 더 높은 80~90°C의 뜨거운 물을 권장하며, 이를 통해 솥에 덖은 찻잎의 향을 극대화합니다. |
| 우리는 시간 | 첫 잔은 30~60초 우려내며, 개인 취향에 따라 조절할 수 있습니다. |
| 재우림 | 2~3회 우려낼 수 있으며, 우려낼 때마다 시간을 20~40초 정도 살짝 늘려주면 차의 풍미가 더욱 다채로워집니다. |
가마차(솥에 덖은 녹차)의 장단점
| 장점 | 일반적인 일본 녹차와는 다른 독특한 덖음 향과 은은한 구수한 향이 감돕니다. |
| 부드럽고 마시기 편하며, 센차에 비해 떫은맛이 적어 쓴맛과 떫은맛을 선호하지 않는 분들께 적합합니다. | |
| 카페인 함량이 상대적으로 낮아 오후나 저녁 시간에 마셔도 수면에 방해되지 않으며, 불면증이 있으신 분들께 좋습니다. | |
| 단점 | 시중에 흔치 않습니다. 센차, 갸쿠로 등 주류 녹차에 비해 가마차의 생산량은 일본 전체 차 생산량의 1% 미만이라 대만에서 구입하기가 비교적 쉽지 않습니다. |
| 구수한 덖음 향이 나기 때문에 깔끔하고 상큼한 증청 녹차에 익숙하신 분들에게는 다소 생소할 수 있습니다. |
가마차는 전통적인 매력이 담긴 일본 녹차로, 흔히 접할 수 있는 증청 녹차와는 차별화된 덖음 향과 부드러운 목넘김이 특징입니다. 일본 녹차를 좋아하시는 분들이라면 꼭 한번 시도해 볼 가치가 있으며, 다른 녹차들과는 정말 확연히 다릅니다!