Yiwu es un pueblo histórico situado en el noroeste del condado de Mengla, en la prefectura autónoma dai de Xishuangbanna, a 30 kilómetros de Mengxing. No solo es una ciudad histórica, sino también una famosa montaña de té antigua con una larga tradición en la elaboración de té. Debido a su dilatada historia en la producción de té, la zona cuenta con numerosos árboles de té antiguos, lo que la ha convertido hoy en día en la región productora de té Pu-erh de mayor calidad. Se puede decir que el té Pu-erh de Yiwu es sinónimo de Pu-erh prémium.
Las montañas de té antiguo de Yiwu representan la zona de mayor producción entre las seis grandes montañas de té antiguo. Aquí, el 80% de los habitantes pertenecen a minorías étnicas de China. Las crónicas del condado describen el lugar de la siguiente manera: “Las carreteras principales del condado medían apenas ocho pies de ancho y eran todas de tierra; en los acantilados y precipicios, algunas se reducían a tres debido a las limitaciones del terreno”. Sumado a esto, la altitud de este lugar, que oscila entre los 656 y los 2000 metros, presenta grandes desniveles topográficos, lo que dificulta el transporte. A pesar de estar ubicado en una zona apartada, este entorno es húmedo, con abundantes precipitaciones, montañas elevadas y niebla densa. Además, su suelo, desarrollado a partir de la meteorización de rocas madre de arenisca y roca púrpura, cuenta con un contenido de materia orgánica superior al 4.5%. Este entorno único es sumamente propicio para el crecimiento de las plantas de té, por lo que desde la antigüedad ha sido una excelente zona para el té. En la actualidad, todavía hay numerosos árboles de té antiguos distribuidos por aquí, formando su propio ecosistema, lo que ofrece una ventaja extraordinaria para la producción local de té.
▲El té Pu-erh de Yiwu es un té Pu-erh de máxima calidad.
“Hay árboles de té en cada montaña y se cultiva té en cada aldea” es la estampa que define a las montañas de té de Yiwu. Aquí, ya sea en las aldeas o en lo más profundo de los bosques montañosos, se pueden encontrar plantaciones de té antiguo con densidades variables. El árbol de té cultivado de gran tamaño más antiguo de Shuidong tiene una altura de 10.33 metros, un perímetro de tronco de 1.06 metros y una edad de más de 700 años. La mayoría pertenece a la variedad de té Pu-erh, aunque también hay una pequeña cantidad de la variedad Mengla. Un entorno así convierte al té Pu-erh de Yiwu en la región de té Pu-erh prémium de la actualidad.
▲Debido a su gran calidad, el té de Yiwu se utiliza principalmente para elaborar té Pu-erh sheng (crudo) de alta gama, siendo el té shou (maduro) relativamente poco común.
Entre los árboles de té antiguo representativos de Yiwu se encuentran: el árbol rey del té de Shuidong en la aldea de Yiwu, el gran árbol de té de Saidai en el arroyo Tongqing y el gran árbol de té de Guafengzhai. Gracias a que se conservan en excelentes condiciones y al entorno libre de contaminación de la zona, el té Pu-erh de Yiwu producido aquí posee una calidad excepcional. Asimismo, el clima húmedo y cálido, junto con unas condiciones de suelo y agua óptimas, hacen que los árboles de té antiguo broten temprano y con gran fuerza; sus brotes son carnosos y con abundante vellosidad, pudiendo brotar varias veces al año con un periodo de cosecha de hasta 10 meses. Se puede afirmar que ofrece tanto cantidad como una calidad exquisita. La calidad del té Pu-erh de Yiwu supera sin duda a la de otras regiones productoras. El té silvestre Yiwu Zhengshan es el té Pu-erh más exclusivo del mercado.