Dotaz zákazníka: Jaký je prosím rozdíl mezi vysokohorským čajem a nížinným oolongem? Vzhledově vypadají skoro stejně a i způsob výroby je podobný. Proč stojí vysokohorský čaj několik tisíc NT$ za 600 g, zatímco nížinný čaj vyjde jen na tisíc? Jaký je kromě nadmořské výšky pěstování hlavní rozdíl mezi vysokohorským a nížinným čajem?
Čajovna Changxing: Vysokohorské a nížinné čaje se obvykle rozlišují hranicí 1 000 metrů nad mořem. Kromě odlišné nadmořské výšky je samotný proces zpracování čaje víceméně stejný, liší se hlavně v míře fermentace a pražení. Běžné nížinné oolongy lze lehce, středně nebo dokonce silněji upražit, díky čemuž chutnají jemně a sladce s tóny oříšků. Co se týče vysokohorských čajů, ty se obvykle jen zlehka praží nebo se nepraží vůbec a proces fermentace je také mírnější. Kromě toho v postupu výroby mezi nížinným a vysokohorským čajem téměř nejsou rozdíly.
Největší rozdíl mezi nížinným a vysokohorským čajem spočívá pravděpodobně v kvalitě čerstvých lístků. Vysokohorské čajové lístky rostou obecně pomaleji v prostředí s velkými teplotními rozdíly mezi dnem a nocí a díky hojnému využívání organických hnojiv mají méně tříslovin, více rostlinných slizů a silnější lístky než nížinné čaje. Výsledný vysokohorský oolong má tak plné aroma, vysokou sladkost a nízkou svíravost, což jsou přirozené přednosti vysokohorského čaje oproti tomu nížinnému.
▲ Lístky nížinného čaje mají méně zřetelný okraj.
Nížinný a vysokohorský čaj lze rozeznat podle tloušťky lístků, pilovitého okraje a specifického vysokohorského tónu. Vzhledem k hojnému používání organických hnojiv obsahují vysokohorské čaje více látek a jsou silnější, takže je prsty jen tak neroztrhnete. Nížinné čaje jsou tenčí. Okraje listů vysokohorského čaje jsou navíc pilovitější. Čaje pocházející z vysokých hor mají v sobě přirozeně specifický horský charakter, přičemž chuť každé hory je jedinečná a rozpoznat ji vyžaduje určité zkušenosti.
▲ Okraje lístků vysokohorského čaje jsou ostré. Jde o jeden z vizuálních rozdílů oproti nížinnému čaji.