大禹嶺春茶は、大禹嶺茶区で最も生産量が多く、品質も最高とされる茶季です。茶区が標高2,200メートル以上の高山に位置しているため、生育期が寒く、茶の木の成長がゆっくりとなります。平地の茶が3月から収穫を始めるのに対し、大禹嶺春茶の収穫は5月まで待たなければならず、最も標高の高い105Kや104Kの茶園では、6月になってようやく収穫を迎えます。
大禹嶺春茶の収穫時期
一般的に、春茶といえば二十四節気の「清明」から「穀雨」の時期に収穫されるお茶というイメージがあるでしょう。しかし、大禹嶺は茶区の標高が高いため、農民暦の二十四節気はここではあてはまりません。実際、このあたりでは3月や4月でも夜間の気温は5度前後あり、5月になってようやく春の訪れを感じるほどです。春茶の収穫期も5月中旬から始まりますが、この頃には平地のお茶はすでに2番茶の収穫が始まっている時期なのです。
消費者の方々が大禹嶺春茶を選ぶ際、この収穫期を手がかりに本物と偽物を見分けることもできます。市場の多くの茶店やネットショップでは4月上旬から大禹嶺春茶を売り出し始めますが、実際には大禹嶺春茶はまだ茶の木に生い茂っている段階であり、これほど早く市場に出回ることは絶対にあり得ません。これにより、4月に店頭に並んでいるものは本物ではないと判断できるのです。
気温が低く寒暖差が大きいため、茶の木の成長がゆっくりな大禹嶺春茶は、渋みが少なく、余韻（回甘）が素晴らしいのが特徴で、どこか神秘的な山頭韻（山の気配）も漂っています。もし大禹嶺春茶を飲んだことがなければ、ぜひ一度試してみてください。その品質に失望させられることはありません。
2025年追記：大禹嶺茶区は2014年から茶園の撤去が始まり、現在はわずか3つの茶園を残すのみとなり、年間生産量も5,000 kgに満ちません。市場に出回る大禹嶺茶の99.99%は偽物ですので、お茶愛好家の皆様は十分にお気をつけください。