お茶好きの方からのご質問：先日、大禹嶺茶を一袋いただいたのですが、茶葉の外観が緑色で、淹れたお茶の色（茶湯）も黄緑色、味わいも少し緑茶に似ています。大禹嶺茶は緑茶なのでしょうか？それとも偽物を受け取ってしまったのでしょうか？
廖長興茶業からの回答：「大禹嶺茶は緑茶ですか？」
大禹嶺茶とは、中横公路の100kmから105km地点の茶区で栽培・製茶されたお茶を指します。理論上、茶葉は紅茶、白茶、緑茶、烏龍茶のいずれにも加工できますが、実際には大禹嶺のお茶はほぼすべて軽発酵の烏龍茶に仕上げられます。そのため、大禹嶺茶は烏龍茶に属し、緑茶ではありません。
外観や茶湯が緑色を帯びており、味わいも緑茶に似ている理由についてですが、これは高山茶特有の気韻（香りや味わいの奥行き）を保つためです。高山茶は発酵度を高くせず、およそ15%〜25%程度に抑えます。発酵をこれより進めると高山韻が隠れてしまい、一般的な平地の烏龍茶と変わらなくなってしまうからです。茶葉の発酵度が低いため、外観が少し緑色がかり、淹れた時のお茶の色や風味も緑茶に近づきます。
いただいた描写からすると、外観の様子は大禹嶺の現地での製法と同じです。お茶が本物か偽物かについては、販売した本人にしか分かりません。現在、大禹嶺茶の生産量は非常に少なく、1シーズンで3,000kgに満たないため、市場に出回っている大禹嶺茶の99%は本物ではありません。