最高級の紅茶を買ったのに、どう淹れたら一番美味しくなるかわからないということはありませんか？実はいくつかのポイントに気を付けるだけで、初心者でも美味しい紅茶を淹れ、茶葉のポテンシャルを最大限に引き出すことができます。今回は台湾の蜜香紅茶と日月潭紅茶の美味しい淹れ方をご紹介します。ぜひ参考にしてみてください。ご意見やご感想もお待ちしております。
適した水を選ぶ
紅茶を淹れる際、まずは適した水を選ぶことが大切です。紅茶に合う水は、活性度が高く、酸素を多く含んだものがベストです。ご自宅の近くに湧き水や渓流の水があれば、紅茶用として最も理想的です。そういった水がない場合は、水道水でも構いません。ただし、ミネラルウォーターや電気ポットなどで長時間放置された水は避けましょう。このような水で淹れた紅茶は活性が低く、湧き水に比べて味わいが大きく劣ってしまいます。
100℃の沸騰したお湯を使う
台湾烏龍茶の適温（90〜95℃）とは異なり、紅茶は100℃の熱湯で淹れるのがベストです。沸騰したら長く加熱し続けず、水面に泡が軽く揺れる程度の状態にします。温度が低すぎると紅茶の香りが引き出せず、薄くて物足りない味わいになってしまいます。
▲紅茶を淹れる際の適温は100℃です。温度が低すぎると、紅茶本来の美味しさが引き出せません。
茶器を準備する
使用する急須やティーカップをあらかじめ用意しておきます。急須やカップは事前に温めておきましょう。これは、温度が低すぎることでお湯の温度が急激に下がり、紅茶の味わいが十分に引き出せなくなるのを防ぐためです。急須は、底が広く厚みのある陶磁器のものを選ぶと、茶葉が急須の中でしっかりと開き、甘みが引き出されやすくなります。
お茶を淹れる
紅茶の茶葉の量は「茶葉1に対してお湯50」の割合が目安です。つまり、100mlの急須であれば茶葉2gとなります。400mlの急須の場合は8gになります。ただし、茶葉の量は絶対的なものではなく、お好みの濃さに合わせて増減していただいて構いません。最後に、ポットの熱湯を急須に注ぎます。抽出時間は通常約2分ですが、お好みで少し延ばしたり短縮したりしても大丈夫です。抽出したお茶は茶海（ピッチャー）にすべて移し替えてください。急須に入れたままにしておくと、味が濃くなりすぎてしまいます。これで、美味しい紅茶の出来上がりです。