開化龍頂茶は、略して龍頂茶とも呼ばれ、浙江省開化県で生産される緑茶の一種です。茶芽が力強く産毛がはっきりと見え、爽やかですっきりとした味わいで、まるで蘭の花が咲き誇るような特徴があり、お茶市場で人気を集めています。歴史はまだ浅いものの、品質の良さから浙江省の銘茶となり、中国の茶市場でも注目を集めています。
開化龍頂茶の産地と特徴
開化龍頂茶の主な産地は開化県であり、斉渓郷の白雲山で採れるものが最高品質とされています。このほか、蘇荘、長虹、張湾などの郷鎮で作られるものも高品質です。棒状の緑茶であり、外観は引き締まって真っ直ぐで美しく、色鮮やかな緑色をしています。淹れると蘭のような香りが漂い、その香りは長く続きます。開化龍頂茶の香りを栗の香りのようだと表現する人もおり、非常にユニークです。最高級の茶葉を淹れると「金槍挺立（茶芽が水中でまっすぐ立つ様子）」となり、やがてカップの底へと沈んでいきます。しかし、このような等級の茶葉に出会うのは難しく、価格も非常に高価です。
製法
清明節や穀雨の前後のお茶が最も良質とされます。一芯一葉、または一芯二葉を原料として収穫し、古い葉や雨に濡れた葉は摘み取りません。収穫後は選別を経てから製造工程に入ります。工程には、殺青（加熱処理）、揉捻（もみ切り）、初烘（一次乾燥）、理条（形を整える）、烘乾（乾燥）が含まれます。
開化龍頂茶の淹れ方
湧き水や渓流の水を使用します。水温は80〜90℃。茶葉の割合は1対40で、100mlの急須に開化龍頂茶を2.5g入れます。1煎目は3分、以降は1煎ごとに40秒ずつ時間を延ばします。抽出後30分以内に飲み切ってください。そうしないと苦味や渋みが出やすくなります。