投稿者名:廖長興茶業

茶園管理における重要な作業の一つに「コケ取り」があります。これは茶の木に生えたコケを取り除く作業で、こうした寄生植物は茶の木の養分を奪ってしまいます。茶の木が養分不足になるとお茶の味が薄くなってしまうため、プロの茶園管理者は茶の木のコケ取りを重要業務と捉えています。 /*! elementor – v3.10.0 – 09-01-2023 */ .elementor-widget-image{text-align:center}.elementor-widget-image a{display:inline-block}.elementor-widget-image a img[src$=”.svg”]{width:48px}.elementor-widget-image img{vertical-align:middle;display:inline-block} コケの除去は正直なところ結構面倒です。店長はある茶農家から、一番嫌いな管理作業はコケ掃除だと聞いたことがあります。手でむしり取るにしても高圧洗浄機で洗い流すにしても非常に手間がかかり、コケ類は茶の木の根元にびっしり付着して処理が大変だからです。それに比べれば、施肥や雑草取りのほうがずっと楽です。面倒くさがって手抜きをする管理者がいると、結果的に茶の木全体がコケだらけになってしまいます（図2）。 店長の知り合いの茶農家は、年に2回コケ取りを行っています。1回目は春茶の収穫後、夏の剪定のタイミングで、枝葉が少ないため作業がしやすいからです。もう1回は冬茶の収穫が終わった11月〜12月です。一般的には年1、2回の掃除で十分ですが、古い茶の木（古い枝は寄生されやすい）や、湿気が多く薄暗くて風通しの悪い茶園は特にコケが生えやすいため、年3回以上掃除が必要になることもあります。 多くの茶農家がこの作業をあまり重視していませんが、それは作業が多忙すぎるためか、あるいは費用対効果があまり感じられないためかもしれません。そのため1〜2年に1度しか掃除をせず、梨山のような高級茶の産地であっても、多くの茶園がこの作業を怠っています。図3は、梨山の標高2,000メートルを超える茶園の様子ですが、茶の木全体がコケやシダ植物に覆われ、葉っぱにまでコケが生えています（図4）。その品質がどうなっているかは、皆様も容易に想像がつくことでしょう。 苔が生育や茶葉の品質に与える影響を侮ってはいけません。本当に「大きな差」が出ます。2枚目、3枚目、4枚目の写真をご覧ください。茶の木にこれほどびっしりと苔や毛のようなものが生えていると、肥料の栄養分がすべて吸い取られてしまい、これで美味しいお茶ができるわけがありません。5枚目と6枚目の写真は、定期的に苔を取り除いている茶の木です。こちらの方がずっと美味しそうに見えるでしょう！ 注1：定期的な中刈りや深刈りは、苔の予防に非常に効果的です。枝を剪定することで風通しが良くなり、株元まで日光が届くようになるため、苔の繁殖を防ぐことができます。そのため、夏季の剪定は茶葉の品質向上に大きく役立ちます。 注2：大葉種の紅茶やプーアール茶は味わいが非常に強いため、苔が栄養分の一部を吸収することで、お茶の渋みがマイルドになり刺激が抑えられます。そのため、あえて茶の木に苔を生やしたままにする農家もあります。一方、高山茶や烏龍茶は一般的に味わいの優しい小葉種であるため、このような手法をとることはありません。 注3：茶の木の苔を取り除く方法として、バーナーで焼き払ったり、高圧洗浄機とミネラルオイルを使ったりする農家もありますが、やはり手作業で苔を削り取る方法が主流です。

一昨日のニュース「水不足危機！奮起湖や阿里山の住民が水をめぐってホースを奪い合いトラブルに」を見て、店長も思わずギョッとしました。生活用水ですらそんな状態なら、お茶の栽培は一体どうなってしまうのか。そこで、この2日間にわたり阿里山の茶畑を見て回ったのですが、結果は本当に芳しくありませんでした。 /*! elementor – v3.10.0 – 09-01-2023 */ .elementor-widget-image{text-align:center}.elementor-widget-image a{display:inline-block}.elementor-widget-image a img[src$=”.svg”]{width:48px}.elementor-widget-image img{vertical-align:middle;display:inline-block} 今回見てきたのは主に標高800〜1000メートルの茶畑です。このエリアの半分は灌漑システムがなく、水不足のために茶樹の「育ちが悪く」、生育の不揃いや早期の開面（芽の成長が止まって開いてしまう現象）が見られるものがたくさんありました。残りの半分には灌漑システムがあるものの、山の上は水源が不足しているため、こちらも多くはパッとしない状態です。順調に育っている茶畑は、全体の1割ほどしかなさそうです。 上記で話したのは金萱の話ですが、晩生種である青心烏龍は「まったく芽吹いておらず」、例年よりも大幅に遅れています。青心烏龍もかなり厳しい状況だと店長は見ています。もともと乾燥に弱い品種ですし、金萱があんな状態では、烏龍が良い状態であるはずがありません。実際に、多くの青心烏龍の茶樹で「葉が黄色くなり」（写真3）、茶畑全体が枯れかけているところすらありました（写真4）。たとえ春の雨が降ったとしても、この悪化の流れを覆すのは難しそうです。 何人かの茶農家にお話を伺ったところ、今年の春茶の収穫量に対して非常に悲観的でした。収穫をすでに諦め、茶樹が干ばつに耐えて枯れないでいてくれることだけを願っているという農家もいます。今年の春茶の品質は、月頭に店長が申し上げた通り、どれだけ強力な灌漑システムを持っているかが勝負の分かれ目になりそうです。 水不足の大半の作物は育ちが悪いものですが、ブーゲンビリアは例外です。店長は、2021年の干ばつの時もブーゲンビリアが満開だったのを覚えています。今回は茶畑の写真があまり美しくないので、気分転換にブーゲンビリアの美しい写真をお届けします。気象予報では金曜日（3月24日）に雨が降るとのことですが、災害にならない程度にたくさん降ってくれることを願っています。そうでなければ、阿里山の村民たちが生活用水にも困ってしまいます。

近年、台湾茶の生産コストが急騰しています。肥料価格の大幅な高騰に加え、人手不足の問題により人件費も大きく跳ね上がりました。高山茶の産地を例に挙げると、もともと茶葉（生葉）600gあたりの摘採コストはNT$60でしたが、昨年の冬茶シーズンにはNT$80にまで上昇しました。生葉3 kgから茶葉600gが作られると計算すると、茶葉600gあたりの生産コストはNT$100増加したことになります。 /*! elementor – v3.12.1 – 02-04-2023 */ .elementor-widget-image{text-align:center}.elementor-widget-image a{display:inline-block}.elementor-widget-image a img[src$=”.svg”]{width:48px}.elementor-widget-image img{vertical-align:middle;display:inline-block} 台湾の農村部では高齢化が進み、茶摘みの主力はすでに地元の台湾人から、ニューカマー（新住民）や外国人労働者へとシフトしています。彼らのほかにも、家族が台湾へ「親族訪問を兼ねてアルバイトをする」ために渡航するケースが多く、こうした親族訪問者たちは近年、高山茶の生産を支える貴重な働き手となっていました。しかし、パンデミックの発生により親族訪問者の入国が困難になり、これが高山茶産地における深刻な人手不足を引き起こしました。 高山茶産地で人手不足が起きている主な理由は大きく2つあります。まず、高山茶の産地はもともと働き手の確保が難しいこと。そして、現地の製茶工場がすでにこうした外国人労働者たちに大きく依存する体制になっていたため、パンデミック後の人手不足がより一層深刻になったことです。人手不足が最も深刻を極めた2021年には、店長も「茶葉600gあたり最高でNT$100の賃金に達した」という話を聞いたことがあります。茶葉600gを作るだけで摘採コストがNT$500にかさむ計算になり、非常に驚きです。 ある製茶工場のオーナーからも、「外国人労働者や親族訪問者の助けがなければ、茶摘みは到底終わらない」という話を聞いたことがあります。そのため、彼らの協力には本当に感謝しているそうです。外国人労働者や親族訪問者にとっても、台湾の茶摘みの賃金は非常に魅力的で、一生懸命働いて1日にNT$5,000を稼ぐ方が故郷での月給よりも多く稼げます。そのうえ、台湾人は総じて親切であるため、彼らは総じて台湾を気に入っています。 3月から外国人労働者の入国規制が緩和され、家族訪問も通常通りに戻ると聞きました。今年の春茶のシーズンには、深刻な茶摘み人手不足も少しは解消されるかもしれません。それにしても、2020年から2023年にかけて台湾の茶業が直面した困難は本当に数多くありました。2年で3度の干ばつ、肥料の大幅値上げ、高山での歴史的な寒波、そして深刻な人手不足と、今振り返っても頭が痛くなります。

竹山手摘み四季春 冬片（12月18日収穫）は完売いたしました～竹山手摘み四季春 冬片（12月18日収穫）は完売いたしました～竹山手摘み四季春 冬片（12月18日収穫）は完売いたしました～ 誠にありがとうございます～まもなく春茶が発売となりますので、引き続きご愛顧のほどよろしくお願いいたします(•‿•)

素晴らしい梅山金萱茶が入荷しました！こちらの金萱茶は、豊かな水に恵まれた茶園で育てられた逸品です。干ばつの影響を一切受けることなく、晴天が続いたおかげで金萱品種ならではの香りが最大限に引き出されています。どの年のものと比べても決して見劣りしない、自信をもってお届けできる高品質なお茶です。 詳しくはこちら：https://www.sumusen.com.tw/product/梅山金萱烏龍茶4月10號採/

店主が4月下旬に杉林渓の番仔田、三層坪の茶畑へ春茶の様子を見に行ってきました。一言で言えば喜び半分、心配半分といったところです。良かった点は、ここの春茶が阿里山や古坑のものと比べて「はるかに良い」こと。残念なのは、茶の芽の伸びが不揃いになる「公孫芽」の現象が少なくなく、摘採や製茶チームにとって大きな試練となりそうなことです。 今年の春茶の特徴は「北へ行くほど育ちが良い」ということです。北部は雨が多いためです。例えば阿里山茶区の場合、嘉義の一番北にある梅山郷は、竹崎郷や番路郷よりも生育が良いです。番仔田と三層坪はさらに北の南投県竹山鎮に位置しており、春茶の状態は阿里山とはまったく異なり、実に比べものにならないほど良好です！ 番仔田茶区：番仔田は阿里山茶区から車で30〜40キロほどの距離にあり、そう遠くありません。今年の阿里山の春茶は半分以上も収穫が減りましたが、番仔田も大したことないだろうと思っていたところ、予想に反して昨年の8割ほどの収穫量があり、昨年より収穫量が多い茶畑さえありました。この干ばつの中でのこの成果は、嬉しい驚きと言えます。ただ、茶葉の品質はやはり管理や灌漑設備が十分かどうかに左右されます。水不足が解消されていない茶畑が多く、公孫芽の問題が深刻です。全体の品質としては70点といったところでしょう。 三層坪茶区：番仔田のすぐ隣にあるため、茶葉の生育状態は「どっこいどっこい」です。こちらも灌漑管理次第で、収穫量は昨年の7割程度です。水源不足のせいなのか、店主の見たところでは、三層坪のほうが番仔田よりも公孫芽の状況が深刻です。全体の品質としては65点といったところでしょうか。標高1500メートル以上の茶畑は5月に入ってからでないと摘採できず、現時点では品質が良いかどうかはまだ判断できません。 今年の番仔田と三層坪の春茶は例年より2週間ほど遅れており、標高1,000m付近の中山間地では4月中旬から摘採が始まり、標高1,500mの高地では5月に入ってからの収穫となります。今年の春茶の収穫と製茶における大きな課題は、茶葉の成長のばらつきと「公孫芽（不揃いな新芽）」です。多くの茶園で分けて摘み取る必要があり（図6は同じ茶樹を2回に分けて摘む様子）、茶摘みのスケジュール調整や製茶作業にとって大きな試練となっています。現時点で3種類の春茶を試飲しましたが、品質的にはまだベストの状態とは言えません。4月下旬から5月上旬にかけて本格的な収穫期に入りますので、その頃にまた良い茶葉があるか確かめてみたいと思います！

品質が最高峰の迎香茶が入荷しました！これまでは阿里山金萱が一番乗りであることが多かったのですが、今年は阿里山の雨が少なかったため、より北にある竹山鎮の迎香が一番乗りとなりました。高山茶のようなすっきりと澄んだ味わいを持つ迎香烏龍茶です！ 詳しくはこちらをご覧ください：https://www.sumusen.com.tw/product/台茶20號迎香茶4月2號採收150克/

5月1日に杉林渓茶の主要産地である竜鳳峡と不動嶼に行ってきました。まずはじめに、店長が確認したのは標高1,700m以上の茶園のみです。1,300〜1,650mの区間は道が急すぎて、車が下りられたはいいが上がれなくなる恐れがあったため見送りました。 竜鳳峡茶区：さすがは杉林渓茶の王者に君臨する産地です。高級茶の産地だけあって茶園管理にしっかりコストをかけており、今回見た中では最も茶の生育が良いエリアでした。例年管理が行き届いていない一部の茶園を除けば、優れた茶工場では干ばつの影響も限定的で、昨年とほとんど変わらないと感じた茶園すらありました。茶芽はふっくらと力強く、収穫量も順調です。もちろん多少の生育のばらつきはありますが、阿里山、番仔田、三層坪、軟鞍に比べれば無視できるレベルです。このエリアはあと10日ほどで本格的な収穫を迎えます。店長による標高1,700m以上の竜鳳峡茶区の評価は75点の高得点です。 不動嶼茶区：非常に優秀な竜鳳峡と比べると、不動嶼は少し見劣りしてしまいます。最上部の1,700mから下方の1,400mにかけて、生育不良や生育のばらつき、不揃いな芽が目立ちます。竜鳳峡とはすぐ隣の山道で隔てられているだけなのに、これほど差が出るのはなぜでしょうか。数少ない明るい材料として2、3箇所ほど悪くない茶園もありましたが、あくまで「悪くない」という程度で、先ほどの竜鳳峡と比べると勢いに欠けます。5月1日時点で標高1,500m付近では茶農家が収穫を行っているのを見かけましたが、その他の大部分はまだ若く、あと4〜5日ほどかかりそうです。点数をつけるなら65点といったところでしょう。 竜鳳峡の茶農家はさすがに腕利き揃いです。収穫量は昨年より劣るものの、この干ばつの中でこれほどの品質に仕上げてくるのは本当に見事です。昨年の竜鳳峡の春茶は数々の梨山茶を凌ぐ品質でしたが、今年もそれが起きたとしても店長は驚きません。

廬山集落と屯原の状況をまとめてレポートしますが、正直あまり語ることもありません。このエリアは全体的に出来が良くないからです。奇莱山も全体としては今ひとつですが、一部の茶畑は非常に素晴らしい育ちをしており、もしかするととびきりの当たり年になるかもしれません。 廬山集落／屯原96K（写真34）：かなり悲惨な状況です。北側にあるため期待していましたが、大半の茶畑の出来が良くありません。乾燥で枯れてしまった茶樹が多く、乾燥に強いはずの金萱茶の育ちさえも悪いです。例年はよく育ついくつかの茶畑も、今年の干ばつには全く太刀打ちできず、茶葉はまばらで、変形した芽（公孫芽）が続出しています。収穫量が去年の半分あるかどうかも怪しく、阿里山に負けず劣らずの惨状です。 奇莱山都達村：全体的に廬山集落や屯原96Kよりもはるかに良い状態です。奇莱山エリアはこの数年ですっかり「高級茶の産地」としての地位を確立しましたが、茶園ごとの管理レベルには小さくない格差があり、今年の干ばつでその差がはっきりと浮き彫りになりました。管理が一般的な茶園の今年の出来はせいぜい標準的で、生育の不揃いさが目立ちます。しかし、一部の優れた茶園は非常に調子が良く、十分な灌水が功を奏したようです。5月2日の時点ではまだ茶摘みをしている姿はなく、あと数日すれば本格的な収穫期を迎えるでしょう。茶区全体の評価としては70点といったところで、ごく一部の優れた茶園は80点に達しています。 昨年の奇莱山春茶の写真を一枚。去年の春茶は黒くツヤツヤとしていましたが、今年のものと比べると本当に大違いです。幸い、いくつかの茶園はまだまだ元気そうなので、良い仕上がりになってくれることを期待しています。 余談ですが、廬山集落の道沿いにとても美しいブーゲンビリアが咲いています。通るたびに心身が洗われるような気持ちになり、育てている村の方には本当に感謝です。皆さんにもその美しい写真をおすそ分けします。ずっとこの美しい姿のままでいてほしいですね。

一昨日もお客様から「どうしてそこの梨山高山茶は600 gでNT$3,000もするのに、他のところは600 gでたったNT$600なの？」と聞かれました。本当によく聞かれる質問なので、ここでまとめてお答えしますね~👩 高山茶のコストを計算してみましょう。まず、茶葉を摘む人件費が600 gあたり約NT$65、茶葉5斤（約3 kg）から1斤（600 g）の茶を作るとして、その原料コストをざっとNT$300とします。製茶チームの人件費、作業場の費用、光熱費で600 gあたりNT$350。さらに肥料や農薬、かんがい用水、管理のための人件費としてNT$200。これらを足すとNT$850になりますが、これはあくまで普通の高山茶エリアのコストであり、超高標高の茶畑になればコストはさらに跳ね上がります。😅 梨山、碧緑渓、大禹嶺では、生葉の段階ですでに600 gあたりNT$400以上するため、茶葉の原料コストだけでNT$2,000かかります。結論として、梨山高山茶が600 gでNT$600なんてあり得ないのです。😊 ================ ある製茶工場のオーナーから聞いた話ですが、ある時お茶作りで忙しくしているところに、おばさまたちの団体客がやってきて「お茶を買いたい」と言ってきたそうです。普段は一見のお客様は受けていないのですが、遠路はるばる来てくれたので断るのも悪いと思い、自らお茶をいれてもてなしました。 しかし試飲中におばさまたちは「茎が長すぎる」、「味が薄すぎる」と文句タラタラ。オーナーは「人の好みが違うのはよくあることだ」と思い、批判されても気にしていませんでした。 ところが、さんざん文句を言った挙句やっぱり買いたいということになり、オーナーが600 gでNT$3,000と伝えると、「高すぎる」と値切り始めたのです。オーナーが「これでもう十分安いんですよ」と笑いながら言うと、なんとそのおばさまグループのひとりが「でも、〇〇（ネットの茶商）の梨山高山茶は600 gでたったNT$800なのに、どうしてそっちはそんなに高いの？」と言い出したのだとか。製茶工場のオーナーはそれを聞いた瞬間プッツンと糸が切れてしまい、相手にするのをやめてお茶作りに戻ってしまったそうです。😂😂 ================ お茶好きの皆さん~梨山高山茶葉は、製茶工場のオーナーが親戚や親しい友人でもない限り、600 gでNT$600やNT$800で売られることはまずありません。市場で600 gあたりNT$600で売られている梨山高山茶について、少し考えてみてください。赤字になるような商売をする人がいるでしょうか？😂😂

4月末に店長が竹山鎮の軟鞍茶区へ茶畑の様子を見に行ってきました。投49線（県道49線）沿いの標高800～1000mの茶畑ではすでに収穫を終えているところが数多くあり、一番奥に位置する標高が最も高い軟鞍茶区も本格的な収穫期に入っており、5月上旬には収穫が完了する見込みです。 /*! elementor – v3.12.2 – 23-04-2023 */ .elementor-widget-image{text-align:center}.elementor-widget-image a{display:inline-block}.elementor-widget-image a img[src$=”.svg”]{width:48px}.elementor-widget-image img{vertical-align:middle;display:inline-block} 大鞍軟鞍茶区の春茶も例年通り生育が不揃いで、不ぞろいな芽（公孫芽）が多く見られ、収穫量は例年の7割ほどです。阿里山茶区ほど深刻な状況ではなく、例年と比較すると「やや下」（非常に出来の良い茶畑もありますが）といったところです。一昨日に見た番仔田茶区のほうが少しマシでした。全体的な品質としては60点といったところでしょうか。 この地区で最も標高の高い八卦茶園の周辺でもちょうど収穫が始まり、5月上旬には採り終える予定です。昨年の今頃は4月中旬にはすでに大体収穫が終わっていたことを思うと、今年は3週間近く遅れています。これが品質にどう影響するか気になるところです。 一番の問題はやはり公孫芽（親芽と子芽が混ざる現象）です。茶葉の硬いものや柔らかいものが混ざっていると、その後の製茶工程が非常に面倒になります。そのため、この地区の春茶は製茶師の根気強さが大いに試されます。さらに、製茶工場が茶葉の収穫品質に対してどれだけ厳しく要求するかも非常に重要です。店長がテイスティングできたのは2種類のみですが、品質はまだまだ向上する余地がありそうです。あと2日ほど待って、他の茶葉のサンプルも確認してから買い付けるかどうかを決めようと思います。 余談ですが、軟鞍茶区にある八卦茶園は観光名所であり、周辺の茶畑が広がる山並みは台湾でも指折りの美しい茶の風景です。しかし今回軟鞍を訪れた際、山頂付近が一部分ハゲているように見えました。茶農家に尋ねたところ、古い茶樹を伐採し、主に「金萱」へと植え替えたとのことでした。標高約1200mという高さで金萱を栽培するのは比較的珍しいケースです。この茶畑でいったいどのような品質の茶ができるのか、店長も今からとても楽しみにしています。