大禹嶺茶区

ネットでアクセス数を集めるには、キーワードが重要です。台湾茶界のアクセス王といえば、何といっても「大禹嶺茶」にほかなりません。今日も大禹嶺茶の話題に乗っかってみましょう。今回は105K茶園、別名「トリュフ茶園」です。 昨年もお伝えしましたが、大禹嶺105Kは開墾（伐採）されたものの茶の木は完全に死んでおらず、毎年お茶を摘みに来る人がいます。その後、店長が仕入れた情報によると、この大禹嶺の茶葉は灌漑もせず、施肥もせず、農薬も撒いておらず、完全に100％の「野放茶（放任栽培茶）」になっているとのことです。品質が気になったので、店長も小分けの茶葉を手に入れて飲んでみましたが、案の定「あまり味わいがない」という結果でした。 野放茶というと響きが良いと感じるかもしれませんが、店長は放任栽培をおすすめしません。肥料を与えなければ栄養失調になってしまいますし、そんな状態で美味しいお茶ができるはずがありません。他の茶類はともかく、台湾の高山烏龍茶で「美味しい野放茶」に出会ったことは本当にありません。健康のために、あるいは雰囲気を楽しむために飲むのでなければ、店長としてはもっと良い選択肢があると思います。 そして先月、大禹嶺を通りかかった際にまた105K茶園に立ち寄ってみたところ、茶の木が再び強剪定（台刈り）されていました。さすが樹齢50年を超える茶の木です。あんなにバッサリ切られても元気に生き延びているなんて、本当にすごい生命力です。台湾茶の歴史において重要な意味を持つ木々ですし、そのまま消えてしまうのはあまりにも惜しいので、どうか長生きしてほしいと店長は願っています。ふと思ったのですが、105Kの茶の木を掘り起こして自宅で育てるのは、法律違反になるのでしょうか？

お茶愛好家の皆様、こんにちは。今年の梅峰茶と農場辺（ファームサイド）が、今季最後に収穫された2種類の春茶となります。多くの茶友の皆様にお待ちいただいている大禹嶺、畢祿溪、松茂、新佳陽ですが、皆様にお詫びしなければなりません。『今年は仕入れがございませんので、お待ちいただいても入荷はございません』。 はじめに、以下の内容は店主が実際に目にしたものであり、すべての茶園がこうであるとは限らないことを強調しておきます。 5月11日から17日まで7日間雨が降り続き、当初の茶摘みスケジュールが狂ってしまいました。標高1,700mから2,000mの茶園で、以下のような状況が発生しました： 一：雨の中での茶摘み。いわゆる「雨天菜（雨の日の茶葉）」です。 二：11日や12日に摘むべきだったものが、18日までずれ込んだことで成長しすぎた「飽菜（育ちすぎた茶葉）」になってしまったこと。以下の写真のように、茶葉が育ちすぎています： 三：前の7日分の茶葉がすべて18日から21日に集中して摘まれ、一度に大量の茶葉（茶菁）が入ってきたことで、製茶の品質が低下したこと。 5月18日と19日に山に上がったところ、多くの茶園で上記のような状況が見られました。その中でも二と三が非常に深刻で、育ちすぎた茶葉は薄味でコクがないのは言うまでもなく、急ピッチな作業による品質の大幅な低下は非常に顕著でした。 店主が今年仕入れた超高山茶は、梅峰と農場辺の2種類のみです。どちらも若葉であり、「自社茶工場」と「自社製茶チーム」を持つ茶農家さんのものです。自社の工場やチームを持たない小規模な茶園は、今年はどこも非常に厳しい状況でした。大きな茶工場ですら自分たちの作業で手一杯であり、小規模な茶農家の品質まで気を配る余裕はとてもありません。 今年高山茶を購入される方は、5月6日から12日までに摘まれたものを優先的に探すとよいでしょう。収穫や製茶の条件が比較的良好です。18日から21日の間に摘まれたものについては、茶葉の状態をしっかりと確認することをおすすめします。重ねて申し上げますが、これはあくまで店主が目撃した状況であり、すべての茶園がそうだというわけではありません。

店長が6月に大禹嶺へ茶葉の買い付けに行き、105Kのトリュフ茶園の前を通りかかった際、有名な雪ウーロンの木はまだ生きているだろうかと思い、ちょっと様子を見てみたところ、なんと面白い発見がありました！ そうです！タイトルの通り、「大禹嶺105K茶園が大復活！」したのです。茶樹は元気に育っているだけでなく、春茶の収穫量もなかなかのもののようです。店長が写真と動画を撮影しましたので、お茶好きの皆さんはぜひ下記のリンクから動画をご覧ください： https://www.youtube.com/watch?v=hyrFEdsXT74 先週お話しした通り、2015年末に林務局が104Kと105Kの茶園を回収した後、2016年と2017年には勝手に茶葉を摘み取る人がいました。2018年に店長は、104Kの茶樹はすっかり枯れてしまったと聞き、105Kの雪ウーロンも似たようなものだろうと思って見に行きませんでした。数日前に通りかかったところ、105Kの茶樹は枯れておらず、しかもきちんと手入れをされた痕跡があり、雑草が刈られ、茶樹も剪定されていて、とても順調に育っていました。 店長が得た情報によると、元のトリュフ茶園の農家が摘み取ったものではないようですが、いったい誰が手入れしているのかは店長にもわかりません。 もともとは茶園の入り口で様子を見るだけのつもりだったのですが、105Kが大きく復活しているのを見つけて茶園の最高地点まで登ってみました。全体を観察してみると、生存率は約8割ほど。全盛期ほどの収穫量ではないものの、1シーズンに300～350 kg程度は採れそうです。このまま管理を続ければ、来年の春茶の収穫では600 kgも夢ではないでしょう。 大禹嶺105Kの雪ウーロンが好きな方にとって、これはとびきりの朗報です。世界で最も高地にある人工管理された茶園であり、標高はなんと2,560メートルに達し、当時は600 gあたりNT$12,000の値がついていました。 註1：動画内の音声が聞き取りにくくてすみません。標高2,500メートルで空気が薄く、登るのがものすごく息切れしました。 註2：誰が摘み取っているのかわかりませんが、ご存じのお茶好きの方がいらっしゃいましたらぜひメッセージをください。店長も105Kの雪ウーロンの味がとても懐かしいです。

先週、店長が書いた「大禹嶺茶の現状」に多くの反響をいただきました。本日は、もう少し大禹嶺茶区の現状や裏話について気軽にお話ししたいと思います。まずお伝えしておきたいのは、ここ数年で中部横貫公路（台8線）のキロ程が短縮され、2〜3キロほど手前になりました。かつての105K（105km地点）は現在102K付近になっていますが、この記事では引き続き「大禹嶺茶区の現状」として旧キロ程を基準に話を進めます。 茶区の現状と裏話 裏話1：多くの方は105Kの松露茶園が大禹嶺茶区で最も高い場所にある茶園だと思っていますが、実は104Kのほうが高いのです。105Kの最高地点は約2550mですが、104Kの最高地点は2600mを超えています。店長が実際に最高地点まで登って確認しましたが、はっきりと頭一つ分高いです。下の写真は最高地点にある茶樹で、これは世界で最も高地にある人里管理の茶樹なんですよ！ 裏話2：現在、大禹嶺茶区で一般に知られている最高地点はやはり105Kの茶園であり、現存する最も高い茶樹の標高は約2560mです。以下は、店長が2022年に測定した高さで、一番高い茶樹の標高は2561mでした。 裏話3：105K以下の茶園について、店長が測った標高はすべて2400m未満でした。現在、台湾には標高2600mを超える茶園はもう存在しません。 裏話4：市場には大禹嶺茶があふれかえっていますが、実際の生産量はごくわずかです。現在、まとまった量が流通している茶園は100K、101K、103Kで、年間の総生産量は5,000kgに満ちません。95Kや98Kを足してもせいぜい7,000kgといったところで、店長としてはこれでも多めに見積もった数字だと思っています。 裏話5：現在でも105Kの松露茶園の茶樹は生き残っており、収穫も行われています。標高2550mの青心烏龍の茶樹のほか、茶園の入り口付近の標高約2400mの場所には金萱の木が数本あります。これは現在、世界で最も高所で栽培されている金萱だと思われます。松露茶園には翠玉もあると聞いていますが、店長は見つけられませんでした。下の写真の右側、道路脇で剪定されている茶樹が金萱です。標高は少なくとも2446mあります。 余談ですが、104Kの茶畑のそばにものすごく大きなツガの木があるんです。株元はトラックくらい大きく、幹も太くてまっすぐで非常に迫力があります。店長はいつも、104Kのお茶が格別においしいのは、この木が一役買っているんじゃないかと思っています。下の写真は2014年に撮ったものですが、とてもきれいでしょう！

店主が最後に李阿春茶園を訪れたのは2015年10月のことで、それから間もなくして茶園は林務局に回収されました。大禹嶺にあまり詳しくないお茶好きの方のために説明すると、104Kの李阿春茶園はかつて台湾で最も標高の高い茶園でした！最高標高は2,650メートルに達していました。 今回訪れたのは、105Kのように茶の木がまた生い茂っているか確かめたかったからなのですが、当時の茶園は雑草が生い茂って中に入ることができませんでした。近くの作業員の話によると、茶の木は伐採された翌年にすべて枯れてしまったそうです。標高2,600メートルという環境はもともと茶の木の生育に適しておらず、人の手が入らなければ生き残ることは難しいのです。 もともとは小道に沿って標高2,600メートルの最高地点まで歩いていくつもりだったのですが、草が高く伸びすぎていて途中で道がなくなってしまいました。その場でスマートフォンの高度計アプリを確認したところ、立っていた場所は標高2,560メートルで、すでに105Kの最高地点よりも高くなっていました。2,560メートルの地点から見上げると、100メートルほど離れたところに茶園の貯水タンク（写真3）がまだ見え、あちらはおよそ2,600メートルになります。写真（4）は、2014年当時の貯水タンクと茶園の様子です。 茶園の回収は国家の政策とはいえ、大禹嶺茶は台湾のお茶の歴史や世界のお茶の歴史においても大きな意味を持つものなので、このように姿を消してしまうのはやはりとても惜しいと感じます。 それはさておき、現在の104Kは一面の草原になっていて本当に美しいです。冬になると草が枯れて一面が黄金色になるそうなので、そのうち写真映えするスポットになるかもしれませんね！

華岡や大禹嶺はいつ販売開始になるのかと、店長へのお問い合わせが絶えませんが、華岡は9月に茶摘みが終わってしまい、店長自身も飲むことができず仕入れもできませんでした。大禹嶺もここ数日で茶摘みが始まりましたが、よほどのことがない限り仕入れはいたしませんので、お茶好きの皆様ももうお待ちいただかなくて大丈夫です。 華岡や大禹嶺の卸値はNT$5,000から、高いものだとNT$7,000〜NT$8,000もします。この仕入れ値なら、店頭での販売価格はNT$10,000を超えてきます。ぶっちゃけて言いますが、武林の盟主レベルの品質であるか、あるいは我が道をいく変り種でもない限り、NT$10,000も出してなぜ仁愛郷のコンテスト受賞茶を買わないのかという話になりませんか？ 仮に店長が仕入れたとして、お客様が買って帰ってから「NT$10,000の価値はないな」「馬烈霸の竜鳳峡にも勝てないな」なんて思ったら、次も店長からお茶を買いたいと思いますか？絶対に思わないはずです！ですから、よほどケタ違いの品質であるか、あるいは一回きりの商売と割り切るでもしない限り、今年の大禹嶺茶を店長が仕入れることはありません。 最後にもう一度言いますが、大禹嶺冬茶の総生産量は900 kgにも及びません。これほど量が少なければ、農家が安く売ってくれるはずもありません。正真正銘の単一品種による大禹嶺茶なら、産地から茶商への卸値はNT$5,000以上です。「600 gでNT$3,000のお茶は本物ですか？」というお問い合わせはもう勘弁してくださいね。 注：写真は大禹嶺茶園の写真を削除したものを使用しています。