계피차는 차나무 품종으로, 원래 이름은 옥계(玉桂)입니다. 무이암차 계피차는 찻잎이 팽팽하고 단단하며, 색상이 짙고 윤기가 나며, 계피와 같은 알싸하고 날카로운 향이 특징입니다. 향이 계피와 닮았다고 하여 보통 계피차(肉桂茶)라고 부르며, 암차 중에서 가장 품질이 좋은 차 품종입니다.
"향으로는 계피를 따라올 자가 없다"는 무이계피차
무이암차는 예로부터 대홍포, 수선, 계피 세 가지 품종의 품질이 가장 뛰어나며 가장 큰 사랑을 받고 있습니다. 그중에서도 계피는 향이 매우 뚜렷한 것이 특징이며, “부드러움으로는 수선을 따라올 수 없고, 향으로는 계피를 따라올 수 없다(醇不過水仙，香不過肉桂)“라는 말이 있을 정도로 그 뛰어난 향을 인정받고 있습니다. 어떤 이들은 무이암차 계피의 향을 캐러멜 향에 비유하기도 하며, 뚜껑을 열었을 때 확 치솟는 높고 날카로우며 패기 넘치는 향이 매우 독특합니다.
풍부한 향뿐만 아니라, 계피 무이암차는 암운(岩韻)이 뚜렷하고 맛이 깊으며, 진하면서도 떫지 않은 장점을 가지고 있습니다. 이러한 장점 덕분에 큰 사랑을 받으며 무이암차 계피의 생산량도준 꾸준히 증가하여, 최근에는 가장 인기 있는 무이암차 품종이 되었습니다. 가장 고가의 무이암차 중에서도 “우니우(牛肉)” 우란갱 계피와 “마우(馬肉)” 마두암 계피가 가장 유명하며, 최고급 우란갱 계피차는 500g당 무려 10만 위안이 넘을 정도로 매우 놀라운 가격을 자랑합니다.
계피차 특징
무이계피는 암차 특유의 풍미를 지니고 있을 뿐만 아니라, 알싸하면서도 오래 지속되는 독특한 향으로 큰 사랑을 받고 있습니다. 차 전문가들의 평가에 따르면, 계피차는 뚜렷한 계피 향을 뿜어내며, 그중에서도 상품(上品)은 은은한 유제품 같은 향을 품고 있습니다. 여러 번 우려내어도 향이 오래도록 가시지 않습니다. 첫 모금은 묵직하고 깊으며, 단맛이 뚜렷하게 감돌아 마신 후에도 입안과 볼에 향이 맴돕니다. 찻물은 맑고 투명한 주황빛을 띠며, 찻잎 바닥(葉底)은 노랗고 밝으며 붉은 테두리가 선명하여 녹엽홍변(綠葉紅邊)의 특징을 보여줍니다. 찻잎은 균일하고 단단하게 꼬여 있으며, 색상은 갈록색으로 기름을 바른 듯 윤기가 나고, 일부 찻잎 뒷면에는 청개구리 껍질 같은 흰색의 작은 점들이 있습니다.
외형으로 볼 때 계피차는 찻잎이 균일하게 말려 있으며, 갈록색을 띠고 윤기가 흐릅니다. 마르 상태의 찻잎에서는 단향이 나며, 우려낸 찻물이 풍기는 크림, 꽃, 과일 그리고 계피 같은 매력적인 향을 자아냅니다. 찻물은 맛이 깊고 단맛이 감돌며 여운이 길게 남고, 맑고 투명한 주황색을 띱니다. 찻잎은 균일하고 밝으며, 연두빛 바탕에 붉은 테두리가 깃들어 있습니다. 6~7번을 우려내어도 진한 ‘암운’과 계피 향을 고스란히 느낄 수 있습니다.
계피 무이암차 우리는 법
산수나 하천수를 사용하여 90도의 수온으로 우려냅니다. 다구는 토기나 도자기로 된 주전자가 가장 좋습니다. 차의 양은 1대 50 비율로, 100ml 주전자 기준 2g의 차를 사용합니다. 첫 탕은 2분, 그 이후부터는 매회 40초씩 우려내는 시간을 늘려줍니다.