차 애호가의 질문: 다위링 차의 등급은 어떻게 구분되나요? 인터넷을 보니 골드 등급, 실버 등급, 스페셜 등급 등이 있고 100K, 103K, 105K 같은 표시도 있던데 이런 등급 분류에는 어떤 의미가 있나요? 그리고 어떤 차가 더 맛있나요?
리아오창싱 티 답변: 다위링 차의 등급 구분
다위링 차에는 통일된 ‘등급 구분’ 제도가 없습니다.
소위 ‘K’ 숫자는 실제로 도로의 킬로미터(km) 표지판을 의미합니다. 예를 들어 ‘105K’는 중횡공로(Central Cross-Island Highway) 105km 지점에 위치한 차밭을 뜻하며 등급 표기가 아닙니다. 다만 일반적으로 킬로미터 수가 늘어날수록 해발고도도 높아지며, 고지대에서 자란 차일수록 도매가가 비싸지는 경향이 있습니다. 따라서 105K 차의 도매가가 대개 가장 비싸지만, 그렇다고 105K가 곧 가장 좋은 등급의 다위링 차라는 뜻은 아니며 입고 원가가 가장 높다고 이해하시면 됩니다.
시중에 있는 골드 등급, 실버 등급, 스페셜 등급 등은 대부분 차 판매상이 자체적으로 정한 등급 분류로 명확한 기준이 없기 때문에, 이러한 표기의 의미를 깊이 파고들 필요는 없습니다.
좋은 품질의 다위링 차를 고르는 방법은?
현재 다위링에 남아 있는 차밭은 100K, 101K, 103K 단 세 곳뿐입니다. 이 차밭들은 해발고도가 비슷하여 딱히 등급을 나눌 의미가 없습니다. 좋은 품질의 차를 고르고 싶으시다면 수확 계절을 기준으로 삼는 것이 좋습니다. 일반적으로 봄차(춘차)의 품질이 가장 좋고, 겨울차(동차)가 그 뒤를 따르며, 가을차(추차)는 봄차나 겨울차에 비해 상대적으로 아쉽습니다.