Question d’un internaute : J’ai entendu dire que le thé Dongpian a une texture très particulière, à la fois proche du thé d’hiver et du thé de haute montagne. J’aimerais bien l’essayer, mais j’en vois en ligne à NT$400 les 600 g, tandis que le Dongpian de haute montagne de Lishan se vend entre NT$1,500 et NT$3,000. Quel est selon vous le prix le plus raisonnable pour un thé Dongpian ? Et le Dongpian de Lishan est-il vraiment meilleur ?
Fourchette de prix du thé Dongpian
Thé Liao Chang Xing : Le thé Dongpian est récolté uniquement lors des hivers doux. Bien que la production ait légèrement augmenté ces deux dernières années, il reste rare. Pour du Dongpian cueilli à la main, il faut environ 2,4 kg de feuilles fraîches pour obtenir 600 g de thé fini. Si l’on ajoute les frais de fabrication et de commercialisation, le coût de revient s’élève à environ NT$700 par 600 g. En comptant une marge bénéficiaire de 30 % tant pour le théiculteur que pour le revendeur, un tarif de NT$1,000 direct producteur ou de NT$1,300 chez le marchand est tout à fait raisonnable. Quant au Dongpian de haute qualité, il peut dépasser les NT$2,000, et chacun jugera si cela en vaut la peine.
Le Dongpian de haute montagne de Lishan est-il forcément meilleur que celui de plaine ?
C’est peu probable. Bien que les hivers doux se soient multipliés à Taiwan ces derniers temps, dans une haute montagne comme Lishan qui dépasse les 1 700 mètres d’altitude, dès que la mousson du nord souffle, les théiers entrent en dormance et les feuilles s’asphyxient et se lignifient rapidement. La lignification entraîne une disparition rapide des nutriments, ce qui donne un Dongpian de qualité exécrable. Ce type de thé est très fragmenté et offre une infusion insipide ; nous le déconseillons fortement. En temps normal, le Dongpian provenant de plantations situées en dessous de 800 mètres surpasse largement celui de haute montagne, tant en termes de volume que de qualité.
Quant au thé Dongpian vendu à NT$400 les 600 g sur les plateformes en ligne, la récolte manuelle n’étant clairement pas rentable à ce prix, il s’agit probablement d’une cueillette mécanique. Il est conseillé aux acheteurs de bien se renseigner sur l’origine et la méthode de fabrication avant d’acheter. Pour ce qui est du thé Dongpian vendu à NT$1,500, s’il est de bonne qualité, il reste dans une fourchette de prix raisonnable.